El gran regreso de la heredera despechada - Capítulo 1098

Capítulo 1098:

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Ralph apareció en el umbral, con el resplandor de la lámpara proyectando una larga sombra detrás de él. Su traje gris era impecable, su postura firme, pero ella percibió la tensión reveladora en sus movimientos. Estaba enfadado, intentando ocultarlo, pero sin conseguirlo.

Fuera lo que fuera lo que se había planeado para el banquete de esa noche, apestaba a tensión y amenazas veladas.

Por cortesía, Corrine se levantó, pero Nate le sujetó la mano con firmeza. —No hay necesidad de formalidades entre familiares —murmuró.

Corrine se quedó quieta, parpadeando sorprendida antes de dirigir la mirada hacia Ralph. Él entrecerró los ojos al ver sus manos entrelazadas, luego hizo un gesto de desaprobación y se dirigió con paso firme hacia el gran sillón que había en el centro de la sala. Se acomodó en él como un rey que reclama su trono.

Corrine apretó los labios y permaneció sentada, con la postura erguida.

El mayordomo se acercó enseguida con una taza de café recién hecho para Ralph y luego se marchó junto con los demás sirvientes, dejando solo a los tres en la sala de estar.

Ralph no perdió tiempo. Clavó su aguda mirada en Nate. —¿Estás detrás de la reciente quiebra de la novena sucursal colateral?

Nate levantó la taza, inhaló el rico aroma del café y respondió con tranquilidad. —Ya que lo sabes, ¿por qué te molestas en preguntar?

—Tú… —La voz de Ralph se tensó por la ira.

Al principio había descartado los rumores como simples chismes del personal, pero ahora Nate lo había confirmado sin dudarlo, sin siquiera intentar negar o suavizar la verdad. ¿Todo por una mujer? Por causar tal revuelo por ella, Nate había ignorado todas las lecciones que le habían inculcado desde niño.

—¿De verdad crees que ahora nadie puede desafiarte ni disciplinarte? —La voz de Ralph bajó de tono, con una advertencia inequívoca. Su mirada se volvió penetrante—. Recuerda: todo lo que tienes ahora existe gracias a mí. Y, igual que te lo di, puedo quitártelo.

Pero si esperaba que Nate se acobardara, se equivocaba.

El joven permaneció completamente imperturbable. Se limitó a soplar suavemente sobre el café, observando cómo se arremolinaba el vapor antes de dar otro sorbo sin prisas. —A menos que estés dispuesto a arriesgarte a sumir a la familia Hopkins en un nuevo conflicto interno.

Ralph se quedó sin palabras.

Nate dejó la taza sobre el platillo con un suave tintineo. —Dime, aparte de mí, ¿quién más en esta familia tiene la capacidad de poner fin a esas disputas?

Su tono era relajado, demasiado relajado, pero bajo él se escondía una confianza innegable.

La habitación se sumió en un silencio incómodo.

Después de un largo silencio, Ralph finalmente volvió a hablar. —¿No te preocupa en absoluto que el Consejo de Ancianos te castigue por actuar de forma tan imprudente?

Corrine pestañeó ligeramente. Por lo que había averiguado a través de Lone Ranger, había adquirido una comprensión más clara de la familia Hopkins y del formidable Consejo de Ancianos.

El Continente Independiente estaba estructurado en tres niveles distintos. En la cima se encontraban las familias más poderosas: Hopkins, Quinn, Seymour, Burton y Powell. Por debajo de ellas, en el nivel medio, estaban las familias Liam, Larson, Foster y Stanley. Pero entre todas ellas, un nombre destacaba por encima del resto: Hopkins. Su dominio era inquebrantable, su autoridad, inigualable.

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