Capítulo 523:

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Stella, que seguía picando su comida, se dio cuenta de que Matthew no había tocado la suya. Al levantar la vista, lo sorprendió mirándola fijamente, y una repentina oleada de timidez la hizo sentirse incómoda.

Después de un breve momento, le instó: «¡Vamos, come!».

«Está bien», Matthew sonrió y finalmente apartó la mirada.

Después de cenar, se dirigieron al aparcamiento. Al salir del ascensor, Stella vio a Alina apoyada en su coche, con la cabeza gacha y la mirada fija en el suelo. Alina era innegablemente llamativa, incluso con el cigarrillo en la mano. Dio una calada, con los ojos llenos de emociones complejas.

Stella frunció el ceño con preocupación. Se acercó con cuidado y le advirtió: «Eres una estrella, y las fotos tuyas fumando no son lo mejor para tu imagen en los medios».

Alina, tomada por sorpresa, dirigió su atención hacia Stella. Su expresión se volvió fría y tiró el cigarrillo a la papelera. «¡Ocúpate de tus asuntos!», espetó.

Sin decir nada más, Alina se subió a su coche y se marchó a toda velocidad. Stella se quedó allí, con la mente llena de pensamientos.

«Stella, súbete al coche», le dijo Matthew, sacándola de sus pensamientos. Ella se acercó rápidamente a él.

Parecía desanimada, lo que llevó a Matthew a consolarla con una suave caricia en la cabeza. «Sabes, Alina ha tenido que enfrentarse a varios escándalos por culpa de su familia, pero se ha labrado una sólida reputación. La empresa siempre ha mantenido la discreción por ella».

«¿En serio?», preguntó Stella con los ojos muy abiertos por la curiosidad. «¿Esa mujer es realmente la madre de Alina?».

Matthew negó con la cabeza. «No, es su madrastra…». Hizo una pausa para ordenar sus pensamientos. «La situación familiar de Alina es un desastre. Su madrastra y su hermano la echaron a la calle. Después de que Alina triunfara, prácticamente cortó toda relación con ellos».

Stella estaba desconcertada. «Pero si ni siquiera son su familia real, ¿por qué Alina sigue ayudándolos? No parece propio de ella».

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Se volvió hacia Matthew, esperando una explicación.

Matthew continuó: «Bueno, su padre estaba en coma tras un accidente. Alina acababa de alcanzar el éxito y estaba desbordada de trabajo. No podía estar allí para él, así que Mara intervino. Cuando su padre despertó y se enteró, no dejó que Alina echara a Mara. A pesar de que Mara le pedía dinero constantemente a Alina, él insistió en que la ayudara siempre que fuera posible».

«Pobre Alina», dijo Stella con simpatía. «No sabía que había pasado por todo eso». No se había dado cuenta de las dificultades a las que se había enfrentado Alina, y una punzada de lástima le llenó el corazón.

Respirando hondo, Stella dijo: «Cariño, te agradezco mucho que me hayas contado todo sobre Alina. Me ha dado una nueva perspectiva sobre el vestido que estoy diseñando para ella».

Hizo una pausa y miró a Matthew, clavándole la vista. «Pero, ¿cómo sabes tanto? Esto no ha salido en las noticias, ¿verdad?».

«¿Te estás poniendo celosa?», bromeó Matthew, dedicándole una sonrisa juguetona.

Stella frunció el ceño. «Deja las bromas. Hablo en serio».

Él explicó: «Cuando todavía aceptaba encargos, Alina quería colaborar. Siempre compruebo los antecedentes de mis clientes, así es como lo sé. Pero en aquel entonces, mis diseños no encajaban con su imagen pública, así que rechacé la oferta. Ahora es tu turno».

Con determinación, Stella respondió: «¡Daré todo lo que tengo para diseñar algo increíble para Alina!».

Al regresar a casa, Matthew entró en su estudio para ocuparse de algunos asuntos. Cuando volvió a la habitación, Stella se había quedado dormida.

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