Capítulo 189:

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El tiempo pasó volando y pronto llegó el sábado.

Stella llegó temprano al restaurante Seamarsh con un grupo de personas para preparar y decorar el lugar para la celebración del cumpleaños de Matthew.

Evie se acercó corriendo con expresión de ansiedad. «Stella, se me ha olvidado traer la tarta y tengo un asunto urgente que atender. ¿Qué hacemos?».

Stella preguntó con calma: «¿Has llamado a la pastelería? Pide al dependiente que la traiga aquí».

«Les he llamado, pero por desgracia uno de sus empleados está enfermo hoy y la tienda está escasa de personal».

Evie estaba tan agotada que un fino velo de sudor comenzó a formarse en su frente.

Stella intentó no entrar en pánico.

Miró su reloj y apretó los labios. «Iré a buscarlo. Si llega el Sr. Clark, por favor, haz todo lo posible por mantenerlo ocupado durante un rato». Luego, salió corriendo del restaurante.

En ese mismo momento, Matthew y Neville acababan de llegar al restaurante.

Los dos salieron del coche y, en un instante, Neville se fijó en Stella, que iba con prisa.

—¡Stella!

Stella dirigió la mirada hacia el origen de la voz y vio a Matthew y Neville, lo que la inquietó un poco.

Sin embargo, se acercó a ellos y los saludó cordialmente.

—¿Adónde vas con tanta prisa? —preguntó Neville con curiosidad.

Stella respondió con sinceridad: «Olvidé recoger el pastel. Tengo que ir a la pastelería a recogerlo. Por favor, llévese al Sr. Clark y vayan adelante».

Neville la detuvo y se volvió hacia Matthew. «Matthew, ¿por qué no vas con ella? Es tu cumpleaños y así podrás comprobar el pastel de antemano. Si hay algún problema, podrás asegurarte de que lo arreglen».

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«Haz los cambios inmediatamente».

«No creo que sea una buena idea», dijo Stella negando con la cabeza. «Puedo encargarme yo sola. Los invitados llegarán en breve y el Sr. Clark tiene que atenderlos».

«No es ninguna molestia. Conozco a todos los invitados de Matthew. Puedo mantenerlos entretenidos», dijo Neville con un gesto tranquilizador.

Como Stella seguía dudando, Neville añadió persuasivamente: «El coche de Matthew está aquí mismo. Ahorraría tiempo si te llevara a la pastelería». Le dio un suave codazo a Matthew, indicándole que captara la indirecta.

Matthew comprendió la intención detrás del gesto de Neville y chasqueó los labios. «Vamos, date prisa. Sube al coche».

Se dio la vuelta y se sentó en el asiento del conductor. Mientras tanto, Neville ayudó a abrir la puerta del copiloto.

En ese momento, a Stella le resultó difícil negarse y, a regañadientes, se subió al coche.

El coche llegó a la pastelería poco después.

El dependiente sacó la tarta y preguntó: «Señor, señora, aquí tienen la tarta que pidieron. Por favor, confirmen el pedido y luego se la empaquetaré».

Stella miró a Matthew y le preguntó en voz baja:

Matthew asintió con la cabeza.

Stella soltó un suspiro de alivio y luego se volvió hacia el dependiente con una sonrisa y le dijo: «Por favor, empaquételo y, si puede, tráiganos también un gorro de cumpleaños, sería estupendo. Gracias».

«De acuerdo». La dependienta cogió la caja de embalaje y sonrió. «Usted y su novio hacen una pareja muy bonita».

Stella se quedó desconcertada y, justo cuando iba a rebatir la suposición, Matthew intervino: «¿Cómo ha adivinado que somos pareja?».

Parecía indiferente, pero eso le hizo sentir un poco feliz.

La dependienta se quedó un poco desconcertada por la pregunta, pero respondió con franqueza: «Ella sabía qué tipo de pastel le gustaría. La mayoría de las veces, las parejas se entienden mutuamente».

«Incluso sin necesidad de palabras».

Stella rápidamente hizo un gesto con la mano y aclaró: «No, no. En realidad, él es mi jefe».

«¿Qué?», exclamó la dependienta, enrojeciendo. «Lo siento mucho. Saqué conclusiones precipitadas porque parecían la pareja perfecta».

Les entregó con cautela el pastel empaquetado. Cuando Stella fue a cogerlo, Matthew lo tomó primero. Se dio la vuelta rápidamente y se dirigió hacia la salida.

Stella no pudo evitar notar que parecía algo molesto.

Sin entender por qué, decidió no darle más vueltas al asunto.

El viaje de vuelta al restaurante fue un poco sombrío. No intercambiaron ni una sola palabra durante todo el trayecto.

Stella seguía de cerca a su jefe, con la mano agarrada a su bolso. Parecía indecisa.

¿Era ese el momento adecuado para darle su regalo? Como no había nadie más alrededor, Stella quería ser la primera en darle su regalo.

Tras un breve momento de indecisión, detuvo a Matthew en la puerta.

Matthew se detuvo y se dio la vuelta. «¿Qué pasa?».

«Yo… tengo algo para ti». Lentamente, abrió su bolso.

Justo cuando Stella estaba a punto de revelar el regalo, la puerta de la sala privada se abrió de golpe y una joven desconocida se acercó a ellos con evidente emoción. «¡Matthew, cuánto tiempo! ¡Por fin nos volvemos a ver!».

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