Capítulo 176:

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Slater le devolvió el documento a Matthew, con la mirada ahora fija en Zola con gélida indiferencia. «Zola, ¿tienes algo más que decir?».

El pánico se reflejó en el rostro de Zola. Levantó los ojos y, accidentalmente, se encontró con la gélida mirada de Matthew. Un escalofrío le recorrió la espalda, obligándola a dar un paso atrás involuntariamente.

«Yo no plagié…».

Slater arqueó una ceja, frunció los labios y adoptó una actitud indiferente.

Zola interpretó su silencio como una invitación a continuar. Haciéndose más atrevida, apretó los dientes y señaló con el dedo acusador a Stella.

«Fue Stella quien robó mi idea y la registró. ¡La verdadera plagiadora aquí es Stella, no yo!».

Stella no pudo evitar burlarse de las palabras de Zola.

No podía creer que Zola siguiera sin arrepentirse incluso ahora.

Con frialdad, Stella preguntó: «Ya que insistes en que fue tu creación, por favor, comparte tu concepto de diseño y el proceso que hay detrás».

«Me gusta el rojo, así que diseñé un vestido de noche rojo. Eso es todo», respondió Zola evasivamente, con la mirada baja, culpable.

Con una insinuación a Slater, Stella pidió: «Señor, ¿puedo recuperar mi teléfono?».

Slater asintió y Miley, que había estado esperando entre bastidores, le entregó rápidamente el teléfono a Stella.

Stella abrió su historial de chat con Maverick y se lo mostró a Zola, enfrentándose a ella. «Entonces, esta sugerencia de reducir el tamaño del botón de perla, ¿también fue idea tuya? ¿O eres la amante de mi marido? ¿Él también te dio la misma idea?».

Zola se quedó sin palabras y negó con la cabeza, presa del pánico.

«¡Yo… yo no! ¡No he plagiado nada!».

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Stella no perdió tiempo en impedir cualquier réplica. «Para un diseñador, cada creación es como su propio hijo. Se necesita tiempo y dedicación para confeccionar una prenda. Si ni siquiera puedes explicar el concepto de diseño más básico, entonces eres, sin duda, la plagiadora».

Zola dio un paso atrás, retrocediendo hasta que se encontró sentada en el suelo, con las piernas flácidas.

«Tú…». Miró a Stella con ira, sintiéndose cada vez más avergonzada.

Al observar esta escena, el público se convenció casi por completo de que Zola era la verdadera culpable.

Surgieron murmullos y discusiones.

«Así que fue Zola quien plagió».

«¿Qué? Dios mío, ¿cómo puede ser tan descarada? Es totalmente humillante».

«Nunca antes habíamos presenciado un escándalo así en el Concurso de Diseño KlassicLuxe. Esta mujer realmente ha dejado huella».

El debate se intensificó y el público reprochó a Zola.

Pálida y temblorosa, Zola lanzó una mirada vengativa a Stella.

Slater, que observaba todo esto con indiferencia, tomó una decisión. Su rostro estaba inexpresivo y su voz era fría. «Zola, dado que no tienes más pruebas favorables para demostrar tu inocencia, abandona el lugar inmediatamente. KlassicLuxe también hará público este asunto de acuerdo con las normas de la industria del diseño».

Zola se derrumbó en el suelo, con las manos colgando a los lados. Ni siquiera tenía fuerzas para apretar los puños.

Sabía claramente que las palabras de Slater significaban que ya no podría trabajar en la industria del diseño en el futuro.

Zola miró con ira a Stella.

Apretó los puños y, con gran esfuerzo, se levantó del suelo. Ante los espectadores, fingió una salida tranquila. Sin embargo, al salir, tropezó y casi se cae. Una risa ridícula resonó detrás de ella.

Sin dejarse intimidar, Zola apretó los puños y aceleró el paso hasta desaparecer por completo de la competición.

Stella observó fríamente cómo Zola se retiraba, sin inmutarse.

Si Matthew no se hubiera preparado de antemano para demostrar su inocencia hoy, la habrían ridiculizado.

Zola, a sus ojos, no merecía ninguna compasión.

«La competición continuará», declaró Slater con severidad, devolviendo la atención de Stella.

Sacudiéndose su ensimismamiento, Stella recuperó la compostura y se sumergió por completo en la competición. En ese momento, Flossie se acercó con una sonrisa amable, mientras que la tercera modelo se retiraba desanimada. Stella no pudo evitar maravillarse ante el marcado contraste que tenía ante sí, y su gratitud se desbordó.

Sabía que todo esto había sido posible gracias a Matthew.

Su mirada se posó en él una vez más. Matthew había vuelto a su asiento, aparentemente imperturbable por la reciente agitación.

Stella se sintió profundamente conmovida por su apoyo inquebrantable.

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