Capítulo 881:

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Al otro lado de la extensa ciudad, en el marcado contraste de su espaciosa y tenuemente iluminada oficina, Rodger estaba sentado con el ceño fruncido, las arrugas de su frente se acentuaban bajo el peso de su preocupación.

Desde el momento en que Kaelyn desapareció, había estado paseándose como un león enjaulado, con el corazón latiendo a un ritmo constante e inquieto.

El repentino timbre de su teléfono rompió el opresivo silencio.

Con un movimiento rápido, Rodger lo cogió y entrecerró los ojos al ver un número desconocido parpadeando en la pantalla.

Una fría ola de pánico lo invadió, pero solo dudó un momento antes de llevarse el teléfono a la oreja.

«Hola, ¿es Rodger Barnett? Tenemos a su mujer. Haga exactamente lo que le digamos. De lo contrario, nunca volverá a verla con vida». Una voz grave y ronca crepitaba al otro lado de la línea, cada palabra cargada de amenaza.

La expresión de Rodger se ensombreció de inmediato y apretó el teléfono con fuerza. Su voz, firme y autoritaria, rompió la tensión. «¿Qué quieren?».

«¿Está listo el dinero? Esta noche. Tráigalo al muelle. Ven solo. Si vemos a alguien más… recogerás un cadáver», declaró el secuestrador, con voz gélida.

Un nudo se formó en el pecho de Rodger, y su instinto le gritaba peligro con cada palabra. Sin embargo, su decisión fue rápida, impulsada por un compromiso inquebrantable con la seguridad de Kaelyn. «Está bien, acepto. Pero escucha con atención: más te vale no tocarla. Si lo haces, te juro que ninguno de vosotros saldrá vivo de esta», declaró con firmeza.

Tras terminar la llamada, Rodger se quedó quieto, con los pensamientos revolviéndose bajo el ceño fruncido. El riesgo era innegable, pero jugarse la vida de Kaelyn no era una opción que pudiera permitirse.

Cerca de allí, Dewitt y Craig intercambiaron una mirada tensa.

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—Comisario Barnett, es demasiado peligroso. No puede ir solo —dijo Dewitt, con voz tensa por la preocupación, mientras se volvía hacia él.

—Sí, comisario Barnett. Puedo ocupar su lugar disfrazándome como usted. De esa manera, usted estará a salvo y aún podremos sacar a la Sra. Gordon —añadió Craig rápidamente, con la mirada fija y la voz firme.

Rodger levantó una mano para detenerlos, con una sonrisa cansada en los labios. —Sé que ambos tienen buenas intenciones. Pero todos tenemos nuestras funciones. Esta es la mía y de nadie más. Si descubren su disfraz, estarán en peligro y nunca liberarán a Kaelyn.

—Pero… —Dewitt comenzó a objetar, pero Rodger lo silenció con un gesto brusco.

—No hay discusión. La decisión está tomada. Vuestro trabajo es cubrirme las espaldas desde las sombras. Si las cosas se tuercen, seguid el plan. —Su mirada autoritaria no dejaba lugar a discusiones ni dudas.

Tras intercambiar una última mirada inquieta, Dewitt y Craig asintieron. —Entendido, comisario. Seguiremos el plan y mantendremos a salvo tanto a usted como a la señorita Gordon.

Esa noche, Rodger condujo lentamente una pequeña camioneta por la carretera hacia el muelle.

La noche era tranquila, solo rota por el suave golpeteo de las olas contra los pilotes. La luz de la luna se derramaba sobre el pavimento, proyectando sombras inquietantes que se alargaban como señales de advertencia.

La tensión se apoderó del pecho de Rodger mientras agarraba el volante, con los dedos resbaladizos por el sudor y los nudillos blancos por el esfuerzo.

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