Capítulo 1195:

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Claire se quedó mirando la pantalla de vigilancia, clavándose las uñas en las palmas de las manos. Sus ojos se fijaron en la alta figura que se veía abajo, y su expresión pasó de la emoción a la duda.

«Algo no cuadra», murmuró, y luego espetó: «¡Aldrin, compruébalo!».

Un hombre corpulento con una media máscara salió a toda prisa, empujando la puerta del sótano y cruzando el patio hacia Rodger. Bajo la lluvia torrencial, los dos hombres se quedaron cara a cara.

Aldrin rasgó el cuello de la camisa de Rodger, presionando con fuerza con el pulgar su nuez de Adán, y dejó al descubierto un pequeño lunar color cinabrio. Tras confirmar que no se trataba de un disfraz, sacó una daga de la cintura y utilizó la punta para abrir los gemelos de Rodger.

—¡Date la vuelta! —ladró Aldrin.

Rodger extendió los brazos con calma, mientras su gabardina empapada se agitó con el vendaval. La daga cortó la tela a lo largo de su espalda, revelando un paisaje de cicatrices que provocó el frenesí en el chat en directo.

«¡Vaya, esas cicatrices son de verdad!», escribió un espectador.

«Metralla de granada de aquella misión de hace tres años», añadió otro.

«¡Sin duda, es él!».

La respiración de Claire se aceleró mientras observaba las cicatrices bañadas por la lluvia en la pantalla. Agarró el walkie-talkie.

«¡Tirad todo lo metálico al charco de ácido!».

En un rincón del patio, el charco de ácido silbaba y burbujeaba. El reloj, la hebilla del cinturón y el anillo de boda de Rodger se disolvieron en vapor verde.

«Ahora gatea hacia mí», retumbó la voz de Claire por el altavoz. «Si no, le cortaré los dedos con los que toca el piano a Kaelyn».

La lluvia caía a cántaros mientras Rodger se hundía de rodillas, salpicando de barro su elegante traje. Sin embargo, cuando levantó la cabeza, sus penetrantes ojos seguían siendo tan agudos como siempre.

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La retransmisión en directo se detuvo un instante. Entonces, un comentario apareció en la pantalla: «¡Vaya, ese es Rodger Barnett!».

En el sótano, Kaelyn se debatía contra sus cadenas de hierro. Las lágrimas se mezclaban con la sangre y se acumulaban en el suelo frío. Nunca había visto a Rodger ceder, ni siquiera cuando las balas le habían atravesado el pecho.

Los labios de Claire se curvaron en una sonrisa de satisfacción. Extendió la mano y pulsó el control de la puerta. «Bien hecho. Estoy impresionada. Ahora, acércate a mi pequeña fiesta de venganza».

La puerta de hierro se abrió con un chirrido y un pesado gemido. Cuando Rodger cruzó el umbral, el aire se espesó con el hedor a sangre y pólvora.

Bajo un tenue resplandor, Kaelyn estaba atada a una silla, con el rostro pálido y manchado de sangre. Sus labios se curvaron ligeramente en una sonrisa en cuanto lo vio.

Sus miradas se cruzaron: sin sollozos, sin lamentos, solo una sonrisa tranquila que florecía como una flor en la oscuridad, más fuerte que cualquier promesa pronunciada. A Rodger se le hizo un nudo en la garganta, y las emociones se arremolinaban en su mirada. Asintió levemente con la cabeza, como si susurrara: «Estoy aquí. Estás a salvo».

Desde las sombras, la máscara plateada de Claire brillaba con frialdad. Al observar la escena, soltó una risa aguda y maníaca que resonó en el espacio reducido, inquietante y escalofriante.

«Qué bonito», se burló, levantando la mano. El oscuro cañón de su pistola se presionó contra la sien de Kaelyn. «Rodger, por fin has llegado».

Los ojos de Rodger se desplazaron de Kaelyn a Claire, con la voz firme como una roca. «Déjala ir. Yo soy a quien buscas».

«¿Que la suelte?», preguntó Claire ladeando la cabeza, con un destello de locura en los ojos. «Bien, entonces pulsa ese botón». Señaló un interruptor en la pared. «Cierra la puerta y pongámonos al día de verdad».

Rodger no dudó. Cruzó la habitación y pulsó el botón con dedos firmes. Los engranajes retumbaron y la puerta de hierro se deslizó hasta cerrarse, apagando el último rayo de luz exterior.

El chat de la retransmisión en directo estalló en un frenesí.

«¡Ya está, la puerta está cerrada!».

«¿Está Claire planeando un enfrentamiento con Rodger?».

«¡El legado de los Barnett termina hoy!».

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