Capítulo 147:

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«Aproximadamente un año después de que te tuviera, le diagnosticaron cáncer de mama en estadio cuatro. Los médicos le dijeron que era demasiado tarde y que solo le quedaban unos meses de vida. Antes de morir, nos pidió que te acogiéramos. Que te adoptáramos. No queríamos, ya teníamos dos hijos y no queríamos más».

Algo debió de pasar porque terminé con ellos.

«Entonces, ¿por qué me acogisteis si no queríais?», pregunto.

Todos guardan silencio mientras ella responde: «Cuando Travis tenía dos años, se las arregló para salir de casa. Cuando me di cuenta, estaba a punto de cruzar la calle. Se acercaba un coche y sabía que no podría llegar a él a tiempo. Grité de miedo. Mi miedo debió de alertar a Winnie».

No sé cómo lo hizo, ni dónde estaba, ni cómo se movió. Ese día salvó a Travis, pero acabó en coma durante dos meses. Tuvieron que amputarle la mano derecha porque estaba demasiado dañada. También cojeó de forma permanente debido a la lesión en la cadera.

Respira hondo antes de soltarlo. «Aceptamos su petición porque sentíamos que se lo debíamos. Por mucho que intentáramos compensarla, nunca habría sido suficiente por salvar a Travis y soportar todo lo que pasó. Así que, cuando murió, adoptamos a Ava».

Bajo la mirada y murmuro: «Ojalá no lo hubierais hecho. Deberíais haberme metido en un orfanato. Habría sido más amable que la vida que viví con vosotros».

No recuerdo haber tenido nunca un buen recuerdo de ellos. Todos eran malos, estaban llenos de dolor y miseria.

«Dios, eres una mujer muy desagradecida. ¿Sabes cuántas personas matarían por tener la vida que tú llevaste?». Emma se burla de mí, con voz llena de desdén.

—Cierra la puta boca, Emma, antes de que te la cierre yo para siempre —siseo, con la ira en aumento—. Ya he oído suficientes comentarios estúpidos. Me acosté con tu maldito novio, supéralo de una puta vez y madura. Es asqueroso ver a una mujer de treinta años montar un numerito como una puta niña de dos años. Noah se comporta con más madurez que tú.

Mi arrebato sorprende a todos. Emma baja la mirada y se le enrojece el rostro.

Siento unas manos que me sujetan suavemente y me doy cuenta de que es Nora. La miro y ella sonríe. Me había olvidado por completo de que están sentadas a mi lado.

—Te sugiero que hagas caso a la advertencia de mi hija, niña —dice Nora con voz firme—. Han pasado años y seguro que todas le habéis hecho pagar por ese maldito error. Os sugiero que paséis página y dejéis el pasado donde pertenece. Si vuelves a hablarle así a mi hija, no te gustará lo que te haga.

Me sorprende que ella me defienda. Nadie lo ha hecho nunca… bueno, excepto Letty. Es extraño, pero en el buen sentido.

Emma levanta la vista y vuelve a bajarla rápidamente. Puedo sentir la amenaza de Nora, y me da escalofríos.

Mamá carraspea y vuelve a llamar nuestra atención. —Sé que el trato que te hemos dado a lo largo de los años no ha sido justo, y lo siento mucho. Más de lo que te imaginas.

—Por favor, para. Como le dije a tu hijo, ya es un poco tarde para tus disculpas. No quiero oírlo y no quiero tener nada que ver con ninguno de vosotros —digo con rotundidad.

Ya se ha dicho y hecho demasiado. Es mejor así. Quizá algún día pueda perdonarlos, pero por ahora, el dolor es demasiado.

«Ahora que ya está todo dicho y hecho, hemos terminado aquí», dice Theo. «No me importa lo que creas que hizo, pero todos debemos estar de acuerdo en que tu desprecio por mi hija comenzó mucho antes de que cometiera el error de acostarse con Rowan. Recuerda mis palabras: pagarás por cada lágrima que derramó y por cada año que pasó sufriendo en tus manos».

El aire está cargado de algo peligroso. Asfixia la atmósfera y me ahoga los pulmones. Todo el mundo sabe que Theo Howell no es alguien con quien se puede discutir. Nunca.

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