Capítulo 839:

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Un médico vestido de blanco se subió justo después de ellos y examinó con cuidado las heridas del rostro de Kristine antes de tenderle una bolsa de hielo.

Ella ni siquiera había hecho ademán de cogerla cuando Colton se la quitó de la mano al médico. La sostuvo con delicadeza entre los dedos, luego la acercó y la presionó suavemente contra su mejilla.

—¿Demasiado frío? —preguntó. Su voz era tranquila, pero su tacto era inesperadamente cuidadoso.

Kristine respondió en voz baja: —Estoy bien.

Él asintió levemente y desvió la mirada hacia la ventana, con los pensamientos perdidos en algún lugar lejano. Como él no retiró la mano, Kristine no protestó. Cerró los ojos.

Solo entonces se dio cuenta de que el picor había desaparecido. Los últimos dos días la habían agotado por completo, y el sueño la venció antes de que pudiera siquiera pensarlo.

El ritmo lento y constante de su respiración acabó llamando la atención de Colton. La miró. La ira en sus ojos no había desaparecido del todo, pero se había suavizado en los bordes.

Lo que había hecho Elyse había cruzado una línea.

—Bobby —dijo Colton, manteniendo la voz baja.

Desde el asiento delantero, Bobby respondió en el mismo tono tranquilo. —¿Sí?

—A partir de hoy, corta a Elyse de todo lo relacionado con la familia. Eso incluye el apoyo financiero.

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La sorpresa se reflejó brevemente en el rostro de Bobby.

La orden dejaba una cosa muy clara: Elyse era la esposa de Colton solo de nombre, sin nada de sustancia en su posición. Había pasado años anhelando casarse con él y, ahora que lo había conseguido, no tendría nada que mostrar a cambio. Eso le dolería de una forma que iba más allá de lo normal.

Bobby miró a Kristine, que descansaba en el asiento trasero.

Algo en su jefe había cambiado. Desde que volvió a encontrar a Kristine, Colton la trataba con un tipo de cuidado que antes no había existido. Parecía que no podía permitirse perderla por segunda vez.

En la villa de Ryan, este se despertó en medio del caos.

La habitación estaba desordenada y la mujer a su lado tenía el mismo aspecto desaliñado. Su ropa estaba rasgada y las marcas en su cuerpo dejaban claro lo que había sucedido la noche anterior.

Cuando vio claramente su rostro, se le fue todo el color de la cara.

Los recuerdos regresaron en fragmentos. Anoche, antes de perder el conocimiento, había utilizado las pocas fuerzas que le quedaban para llamar a Kristine. Después de eso, todo se volvió oscuro —hasta que oyó la voz de Ayla llegando desde justo afuera. «Deja de dudar. Ryan no puede resistirse ahora mismo. Entra. Si pierdes esta oportunidad, no tendrás otra. »

En ese momento, lo entendió todo. Quien lo había drogado era su propia madre.

Le parecía profundamente absurda toda la situación. Sentía algo por Kristine, pero Ayla seguía intentando interponerse. No sentía nada por Nia, pero Ayla estaba decidida a emparejarlos. No podía entender por qué ella insistía en ver a Nia como la mejor opción.

Cuando había mirado a Nia, algo amargo se había apoderado de él: un impulso oscuro y temerario. Impulsado por un sentimiento de venganza que no acababa de poder definir, había dejado de resistirse.

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