Capítulo 82:

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Pronto estaría fuera de su vida. No tenía sentido crear problemas ahora.

Dentro del salón de baile, Kristine no tardó mucho en localizar a Asher.

Estaba sentado en una silla de ruedas, vestido con un traje negro perfectamente entallado que no hacía más que realzar su aire de tranquila autoridad. Había una calidez natural en su sonrisa, de esas que hacen que todo el mundo se sienta a gusto y casi les hace olvidar el poder que conllevaba su apellido. Cualquiera que se dejara llevar por esa amabilidad se llevaría una sorpresa.

Asher había estado brindando e intercambiando cumplidos con los invitados cuando se giró y cruzó la mirada con Kristine con una expresión tranquila y familiar.

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Ella apartó la vista de inmediato.

Colton captó aquel intercambio silencioso. Apretó la mandíbula y reprimió la oleada de irritación antes de conducir a Kristine directamente hacia Asher.

—Señor Edwards, ha llegado antes de lo que esperaba.

La mirada de Asher se posó brevemente en sus manos entrelazadas, y luego esbozó una sonrisa agradable. —Como es mi primera visita a Gridron, quería asegurarme de llegar a tiempo. Por eso salí temprano. —Desvió la atención—. Me alegro de volver a verte, Kristine.

Extendió la mano en señal de saludo y esperó.

Kristine se dispuso a aceptarla, pero Colton dio un paso al frente y se interpuso, estrechando la mano de Asher con firmeza. Su expresión no delataba nada, aunque todas las venas del dorso de su mano eran visibles, y la tensión era inconfundible bajo su tono sereno. —Está siendo generoso, como siempre, señor Edwards.

A pesar de la presión, Asher mantuvo la compostura y la sonrisa. Un pulso latía en su propio antebrazo, igualando la fuerza que se ejercía. «Apenas merezco tal elogio, señor Yates», respondió, con voz tranquila y ligera.

Ninguno de los dos mostraba interés en soltar la mano primero.

Cerca de allí, Kristine percibió cómo se intensificaba la tensión, aunque se le escapaba por completo el motivo de su repentina disputa. ¿No se suponía que estos dos eran socios de negocios?

La gente a su alrededor había empezado a darse cuenta, y la curiosidad aumentaba con cada segundo que pasaba.

Para no llamar más la atención, Kristine se inclinó ligeramente hacia delante y habló en voz baja. «¿No deberíamos empezar la cena?».

Sus palabras parecieron devolver a ambos hombres al presente, y se soltaron al unísono.

La tensión no se disipó.

Tripp Potter, el asistente de Asher, lo acercó en silla de ruedas a la mesa y murmuró lo suficientemente bajo como para que solo él lo oyera. «¿Qué le pasa al señor Yates? Ese apretón de manos ha sido de otro mundo».

Asher dejó que su mirada se desviara hacia Kristine, que ahora tomaba asiento junto a Colton. Un atisbo de silenciosa diversión bailaba en sus ojos. Se inclinó ligeramente hacia Tripp y lo hizo callar con una sola mirada.

Al darse cuenta de su desliz, Tripp bajó la mirada de inmediato.

Asher volvió a centrar su atención en los dos.

Si Colton hubiera sabido que él y Kristine ya estaban legalmente casados, el enfrentamiento habría sido inmediato, y su alianza se habría hecho añicos.

Mientras tanto, Kristine, obligada a sentarse junto a Colton, se tomó un momento de silencio para recomponerse y resistir el impulso de simplemente levantarse y marcharse. Todo dependía de cómo se desarrollara la noche. No podía permitirse provocar a Colton ahora.

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