Capítulo 638:

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Mónica miró el pastel que cubría la cara de Kristine. Lo reconoció de inmediato. Luego, su mirada se posó en el desastre del suelo y se enfureció. «¿Tienes idea de lo difícil que me costó conseguir ese pastel? Como está claro que no lo aprecias, no te compraré otro».

Había cumplido esa promesa. A partir de ese día, Kristine nunca volvió a recibir otra tarta de cumpleaños.

Saliendo de ese recuerdo, Kristine levantó la cabeza y miró a Mónica. A pesar del pánico visible en sus ojos, Mónica seguía sin ceder. «Recuerdo la tarta», espetó. «Lo que hicieron los sirvientes estuvo mal, pero Kristine no debería haber desperdiciado comida».

«Kristine nunca malgastaba la comida», dijo Cyrus, sacudiendo la cabeza lentamente. «Por aquel entonces, para empezar, no comía lo suficiente en el colegio. No tenía nada que malgastar».

Mónica se puso tensa. Miró a Kristine y apartó la vista con la misma rapidez, y sus palabras salieron vacilantes. «Entonces, ¿por qué no dijo nada?».

En la sala del tribunal se hizo un silencio absoluto.

Cyrus miró a Kristine durante un largo rato antes de exhalar suavemente. «Sra. Palmer, aunque se lo hubiera explicado, ¿le habría creído? No se trataba de un incidente aislado».

«¡Cómo se atreve!», exclamó Mónica con voz aguda y a la defensiva, levantando las manos. «Le di un empleo estable durante años, Cyrus. No tiene derecho a estar ahí de pie inventándose historias por dinero».

—Sra. Palmer —dijo Cyrus, con voz muy baja ahora, y muy cansada—, usted sabe mejor que nadie cuántas veces le falló.

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Mónica se estremeció.

Por un instante, se vio arrastrada a una habitación completamente diferente: al rostro de Kristine, surcado por lágrimas, mirándola y preguntándole cómo era posible que creyera que ella había acosado a Jemma.

La negación de Mónica fue rápida, casi como si necesitara convencerse a sí misma antes que a nadie más. «Nunca le hice nada malo a Kristine. Ni una sola vez. Desde que era pequeña, era ella quien se metía con Jemma. Los sirvientes solo intervinieron porque ya no podían soportar verlo. Estaban protegiendo a mi familia».

Incluso ahora, con una testigo frente a ella en un tribunal público, se negaba a reconocer ninguna culpa. En su mente, Kristine había recibido exactamente lo que se merecía.

Cyrus la observó defenderse y dejó escapar un suspiro silencioso, sacudiendo la cabeza con la resignación de alguien que hacía tiempo que había dejado de esperar algo mejor.

No llevaba mucho tiempo al servicio de esa casa —solo unos pocos años— y gran parte de la historia de la familia antes de su llegada seguía sin estar clara para él. Pero había algo que le había intrigado desde su primera semana. Mónica trataba a sus dos hijas como si vivieran en mundos completamente separados.

Cuando más tarde se enteró de que Mónica nunca había amado al padre de Kristine, supuso que eso lo explicaba con bastante sencillez.

Pero luego había visto a los sirvientes ir a por Kristine sin ningún tipo de moderación —no una vez, sino repetidamente— y Mónica nunca había intervenido ni una sola vez. Eso no podía explicarse por la falta de amor hacia un marido. Kristine seguía siendo sangre de la propia Monica. Había algo en todo aquello que nunca le había cuadrado, e incluso ahora, aquí de pie tantos años después, seguía sin encontrar la respuesta.

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