Capítulo 543:

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Kristine sintió que una tranquila inquietud se instalaba en su pecho. Fuera cual fuera la relación de Colton con Victoria, ella seguía siendo su madre. Si llegaba el caso, ya sabía de qué lado se pondría él.

«¿Puedo ir a hablar con Alma un momento?», preguntó.

Colton la miró, como si volviera a la superficie desde algún lugar lejano. Tras una breve pausa, asintió con la cabeza.

Kristine se acercó a su amiga. «Alma».

El rostro de Alma se iluminó con auténtica sorpresa. «¡Kristine! No esperaba verte aquí». Entonces sus ojos se posaron en Colton, que estaba justo detrás, y la calidez de su expresión se enfrió ligeramente. «Así que realmente era él», dijo en voz baja.

Cerca de allí, Victoria y Luna habían estado observando. Cuando vieron la familiaridad con la que se trataban las dos mujeres, sus expresiones se agriaron al unísono.

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«Los iguales se atraen», murmuró Luna. «Las seductoras siempre parecen encontrarse entre sí».

Alma lo oyó. Se volvió para mirar directamente a Luna. «Perdona, ¿a quién estás llamando seductora exactamente?».

«Si la descripción encaja», dijo Luna, sosteniendo su mirada con hostilidad manifiesta.

«Bueno», dijo Alma amablemente, apartándose un mechón de pelo con una mano, «que te llamen seductora suele significar que alguien te encuentra lo suficientemente amenazante como para que merezca la pena el insulto. Así que, en realidad, solo me estás diciendo que soy guapa. Me lo tomaré como un cumplido».

Luna balbuceó. «Eso es… ¡no tienes ni un ápice de vergüenza!».

Se volvió hacia Goodwin. «Padre, ¿en serio es esta la mujer que quieres traer a esta familia?».

La expresión de Goodwin se ensombreció. «Cuida tu tono, Luna. Estás hablando con tu futura madrastra».

«¡Tengo una sola madre, y eso es definitivo! ¡No esperes que acepte a esta mujer como nada!».

Su voz se había elevado. Las cabezas se giraron por toda la sala.

Goodwin se volvió hacia Victoria, con la mandíbula apretada por una furia apenas contenida. «¿Es esto lo que le has enseñado? ¿Montar un escándalo como este en un evento formal? No tiene modales en absoluto».

Victoria se quedó muy quieta, con el rostro pálido y las manos apretadas a los lados. Tras un momento, miró a su hija y dijo, muy en voz baja: «Luna. Ya basta».

«Pero, mamá…»

Una sola mirada severa de Victoria la interrumpió. Luna apretó los labios, con los ojos ardientes, pero se quedó en silencio.

Kristine observaba desde un segundo plano sin decir una palabra.

En todos los años que sus vidas habían estado entrelazadas, nunca había visto a Victoria con ese aspecto: abatida, frágil, despojada de la seguridad que solía llevar como una armadura. Cuando lo pensaba, había algo genuinamente triste en ello. Victoria había pasado su juventud tratando de retener a un marido que no quería quedarse, y sus años de madurez tratando de controlar a un hijo que hacía tiempo que había dejado de escucharla. Se había volcado en gestionar las vidas y las relaciones de los demás, y eso la había dejado así: de pie en la fiesta de cumpleaños de su suegra, pálida y silenciosamente humillada, tratando de controlar a una hija que ya estaba fuera de su alcance.

Qué desperdicio de vida.

El pensamiento aún se estaba formando cuando Kristine lo sintió: una mirada fija y fría, presionándola desde el otro lado de la sala como una mano contra su pecho.

Levantó la vista.

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