Capítulo 46:

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«Casi me haces creer que no ibas a aparecer», comentó el investigador. Era un joven de aspecto intelectual y refinado, aunque su traje descoordinado insinuaba que lo había tomado prestado o alquilado para la ocasión.

Kristine le devolvió la mirada con serenidad. «Soy Kristine Green».

Él arqueó una ceja. «Ryan Dunst».

Su atención se desvió hacia el restaurante que había detrás de él. «¿Te apetece entrar?».

«Hagámoslo».

Con naturalidad y seguridad, Ryan la guió hacia el interior. Una vez que se sentaron y pidieron, no perdió el tiempo. «¿Por qué no me cuentas qué está pasando?».

Esa franqueza y energía le recordaron a Kristine su propia juventud, cuando afrontaba cada reto con entusiasmo y empuje.

Durante tres años, había perseguido a Colton con una determinación inquebrantable, soportando un rechazo tras otro sin rendirse jamás. Cuando su confesión ebria finalmente pareció unirlos, apenas podía creer que fuera real; la sensación parecía onírica y lejana. Solo cuando Colton regresó del extranjero y no negó su relación, una sensación de alivio se apoderó por fin de ella.

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Lo que la pilló desprevenida fue cómo esos cuatro años a su lado se convertirían en el capítulo más agotador de su vida. El desgaste que le supusieron casi igualó el dolor que había sentido el día del funeral de su padre, cuando caminaba solemnemente en el cortejo fúnebre y vio a Steven y Jemma por primera vez.

Dejando a un lado esos recuerdos, Kristine resumió lo que había sucedido con K&C Entertainment y la denuncia repentina y sin fundamento presentada contra ella.

Ryan escuchó con atención antes de fruncir el ceño con preocupación. «¿Me estás diciendo que las finanzas de la empresa están limpias y que alguien te ha acusado falsamente?».

«Así es».

Él asintió y deslizó una tarjeta por la mesa. «Necesitaré un depósito de mil dólares para empezar. ¿Te parece bien?».

Los labios de Kristine esbozaron una pequeña sonrisa ante su cuidadoso enfoque. « «Está bien». Cogió su teléfono y completó la transferencia sin dudar.

En cuanto sonó la notificación en su dispositivo, ella dijo con calidez: «Confío en que te encargarás de todo a partir de aquí».

«Tranquila. Me aseguraré de que quedes satisfecha con el resultado».

Algo en su optimismo la transportó de vuelta a su propia ambición juvenil, y su expresión se suavizó.

No tenía ni idea de que, justo ahí fuera, un Maybach esperaba en silencio junto a la acera.

En el interior, Colton la observaba fijamente, incapaz de apartar la mirada. La luz del sol matutino se filtraba a través del parabrisas, envolviendo el perfil de Kristine en un suave resplandor dorado. Parecía casi de otro mundo: elegante y serena bajo los rayos de la mañana. Cuando sonrió, el suave arco de sus ojos le tocó algo en lo más profundo.

Le llamó la atención cuánto tiempo había pasado desde que Kristine le había sonreído así.

Su mirada se desplazó hacia Ryan y entrecerró los ojos. Al darse cuenta de que el hombre era considerablemente más joven que él, la expresión de Colton se volvió aún más fría. Se encontró preguntándose en silencio cómo Kristine podía sentirse atraída por alguien así.

—Conduce —dijo, con tono seco.

Intuyendo el estado de ánimo de Colton, el conductor alejó el coche de la acera lo más silenciosamente posible.

Tras la cena, Kristine y Ryan se separaron.

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