Capítulo 256:

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Eve dejó la presentación de Kristine para el final. Cuando los demás se enteraron de que trabajaba como conservadora en el Instituto de Artefactos, la sorpresa se reflejó en sus rostros, aunque sus opiniones no parecieron cambiar. Para ellos, su juventud pesaba más que sus credenciales. Claro, quizá hubiera conseguido entrar en el Instituto, pero en su mente, probablemente estaba atrapada haciendo el trabajo tedioso y poco glamuroso.

Un repentino golpe resonó en la puerta. Todos volvieron la cabeza al ver entrar a dos repartidores, cada uno con dos bolsas de comida de gran tamaño en las manos.

—Disculpen —dijo uno de ellos, echando un vistazo a la habitación—. ¿Está aquí la señorita Elyse Lloyd?

Elyse reaccionó con una breve mirada de sorpresa. —Sí, soy yo.

—Esta es una entrega especial para usted, de parte del señor Colton Yates.

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Una chispa de emoción iluminó el rostro de Elyse. Esbozó una sonrisa tímida y se mordió el labio. «Muchas gracias. Por favor, déjenlas sobre la mesa». Tras dejar las cuatro bolsas, los repartidores comprobaron el nombre y se marcharon tan silenciosamente como habían llegado.

En cuestión de segundos, la sala se llenó de susurros. La gente se agolpó alrededor de Elyse, dominada por la curiosidad.

«Ese nombre me suena… Señorita Lloyd, ¿es su novio?».

Elyse se sonrojó. «¡De hecho, nos vamos a casar pronto!».

Un coro de exclamaciones y admiración se extendió por la sala.

«Un momento… ¿podría ser ese Colton de Gridron? ¿El hombre más rico de la ciudad? Creía que había un escándalo con su novia, una supuesta intrusa, que salía en todas las noticias. Esa novia no era una Lloyd…»

La persona que hablaba miró de repente hacia Kristine y luego se quedó en silencio.

El comentario refrescó la memoria de los demás, y varias miradas se dirigieron hacia Kristine, estudiándola en silencio y reconstruyendo viejos rumores.

Elyse, completamente imperturbable ante la tensión, esbozó una dulce sonrisa. «Tienes razón, es Colton, de Gridron. Pero todos os habéis hecho una idea equivocada de Kristine. Ella no es ninguna intrusa. Mientras yo estaba en el extranjero recibiendo tratamiento, ella cuidó de Colton por mí. Si no fuera por ella, no habría podido concentrarme en recuperarme».

Fue una explicación impecable, a la vez cautivadora y calculada. A simple vista, Elyse parecía estar defendiendo a Kristine, pero bajo ese tono pulido, le estaba colocando discretamente una etiqueta.

Los momentos públicos como este eran la especialidad de Elyse. Kristine no tenía intención de seguir callada.

Bajó la mirada y dejó que una sonrisa suave y pausada se dibujara en sus labios. «Realmente eres la novia oficial más magnánima que he conocido jamás. Cada vez que alguien me llama “la otra”, tú siempre eres la primera en intervenir y aclarar las cosas. Lo siento… De verdad que nunca fue mi intención verme envuelta en nada de esto. Colton me dijo que no tenía novia. Sinceramente, no sabía que hubiera alguien en el extranjero. Supongo que confiar en él tan fácilmente fue mi error».

La sala se sumió en un silencio incómodo. Así que Kristine no se había metido deliberadamente en nada, lo que significaba, lógicamente, que el verdadero problema estaba en Colton.

A medida que la admiración del público se transformaba lentamente en incertidumbre, Elyse se apresuró a responder. «Creo que ha habido un malentendido. Colton y yo no estábamos juntos en aquel entonces. Solo empezamos a salir hace poco. Eso significa que tú no te involucraste con alguien que ya estaba comprometido, y que Colton no estaba jugando con dos mujeres a la vez».

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