Capítulo 168:

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«Kristine, ¿no te encantan las antigüedades? En cuanto me ves, te das la vuelta y te vas. ¿Es porque aún no has superado lo nuestro?»

El rico timbre de su voz le provocó un escalofrío helado en la espalda.

Respirando lenta y profundamente, Kristine se dio la vuelta, con una sonrisa serena iluminando sus rasgos al encontrarse con la mirada de Colton. Articuló cada palabra con claridad. «Vance, echemos un vistazo a la galería lateral».

Negándose a prestarle más atención a Colton, se dirigió hacia allí sin mirar atrás.

La galería lateral carecía de la grandiosidad de la sala principal, pero aún se exhibía una selección de antigüedades. «Kristine, podemos irnos cuando estés lista», dijo Vance. «No hay razón para quedarnos solo para demostrarle algo a Colton».

Una risa silenciosa se le escapó. «No me quedo por despecho. Ya he aceptado lo que pasó».

«¿Lo has aceptado?».

—Así es. No he hecho nada malo, así que no hay razón para evitarlo. Además, algunas de estas antigüedades son completamente nuevas para mí, y he oído que esta noche hay una subasta. Podría haber algo que valga la pena encontrar. No vale la pena perderse algo especial por culpa de un hombre.

Vance no pudo evitar sonreír al ver lo genuinamente a gusto que parecía Kristine. —Me alegro de oírlo.

Su sonrisa de respuesta fue radiante, y en poco tiempo las antigüedades de la galería lateral ya habían captado toda su atención.

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Mientras Kristine se adentraba entre los expositores, los labios de Vance se curvaron en una sonrisa tranquila. Contemplarla era suficiente para él: estar a su lado y verla feliz era todo lo que necesitaba.

Ninguno de los dos se percató de la figura en las sombras del segundo piso, cuya mirada de acero los observaba fijamente desde arriba.

—Colton. —Elyse se acercó a él, con pasos suaves pero decididos. Siguió la dirección de su mirada y lo comprendió de inmediato. Su atención no se había apartado de Kristine ni un solo instante. La irritación y los celos se encendieron en su interior, aunque ocultó cualquier rastro de ellos. Su voz se mantuvo suave. —Hay algunas piezas impresionantes expuestas esta noche. ¿Por qué no bajamos y echamos un vistazo juntos?

Colton se apartó justo cuando Elyse se disponía a tocarlo, con una postura fría e indescifrable. La miró de arriba abajo lentamente, con expresión severa. —¿Qué ha pasado entre tú y Kristine? —preguntó con brusquedad.

—No pasa nada —insistió Elyse—. Probablemente Kristine simplemente no estaba de humor para hablar, eso es todo.

Una frialdad persistía en la mirada de Colton. «No empieces nada con Kristine. Si la ves, déjala en paz».

Con esas palabras secas, bajó las escaleras sin volver a mirar.

Elyse solo pudo verlo alejarse, con la furia y la humillación bullendo bajo la superficie. Por un breve instante quiso ir tras él, pero la idea de que otros presenciaran su rechazo la mantuvo paralizada en el sitio. Se quedó clavada en el sitio, lanzando a Kristine una mirada cargada de amargo resentimiento.

Su presencia allí esa noche se debía a Patsy.

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