Capítulo 152:

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En ese momento, Helen estaba de pie a la entrada del barrio de Colton, con el teléfono en la mano y el rostro tenso por la confusión. Llevaba allí toda la noche, repasando todo una y otra vez, incapaz de decidir si decirle a Colton dónde se escondía Kristine.

Si hablaba, Colton seguramente traería de vuelta a Kristine y acabaría con cualquier posibilidad de que Ryan se enamorara de ella. Pero si lo hacía, su familia nunca la perdonaría.

—Helen, ¿me oyes? —volvió a llamar su compañera de piso—. Ryan ha venido a buscarte. ¿Cuándo vas a volver?

Los ojos de Helen se iluminaron. —¿Ryan me ha estado buscando?

—Sí —susurró la compañera de piso—. Parecía muy preocupado. Helen, ¿vosotros dos…?

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—¿En serio? —Una sensación de calidez se extendió por el pecho de Helen—. ¡Voy a volver ahora mismo!

De vuelta en Lunatown, después de comer, Kristine se quedó junto a la puerta, mirando hacia el mar lejano. Susan le acercó una silla y se sentó a su lado. «Si mi marido dice que volverá hoy, lo dice en serio. Relájate».

Kristine sonrió, aunque la preocupación persistía en su mirada. Cada momento extra que permanecía en Gridron le parecía peligroso.

A las cinco de la tarde, Frey por fin llegó.

«Así que tú eres Kristine», dijo amablemente, mirándola de arriba abajo. Años de viento y sol habían envejecido su rostro, pero su mirada seguía siendo amable y sincera.

«Así es. ¿Te lo ha explicado todo Vance?».

«Sí. La brisa es perfecta esta noche, el mejor momento para navegar. Saldremos a las ocho».

La tensión en el pecho de Kristine se alivió de inmediato.

Después de cenar, los tres bajaron a la orilla para prepararse. Frey revisó el barco con cuidado mientras Susan y Kristine se quedaban cerca, ayudando en lo que podían.

«Todo listo. No hay problemas». Frey miró su reloj. «Es la hora».

Susan agarró la mano de Kristine, reacia a soltarla. «No sabemos cuándo volveremos a vernos. Cuídate».

«Lo haré».

Aunque los días que habían pasado juntas habían sido breves, la calidez de Susan le había dado a Kristine algo que nunca había conocido de verdad. En el fondo, ya la llevaba muy cerca de su corazón.

«Lo prometiste», dijo Susan, con la voz quebrada. «No lo olvides».

Al ver que Susan se debatía, Frey intervino con delicadeza. «Ya basta, no llores. Vuelve ahora. Nos vamos». Susan asintió entre lágrimas y soltó lentamente la mano de Kristine.

Un dolor agudo se apoderó del pecho de Kristine, pero se obligó a mantener la compostura mientras veía alejarse a Susan. Una vez que se hubo ido, Frey dijo simplemente: «Nos ponemos en marcha», y se adelantó para arrancar el motor.

Kristine se secó los ojos cuando él no miraba y entró en la cabina.

La embarcación avanzó lentamente, deslizándose por el mar oscuro como una hoja a la deriva. Kristine se asomó a la barandilla y contempló el agua infinita, con los pensamientos vagando hacia el futuro que les esperaba. Una suave y tímida emoción se apoderó de ella.

Entonces, sin previo aviso, unos faros brillantes atravesaron la oscuridad a sus espaldas.

Nunca antes se había visto algo así en aquella tranquila localidad. El miedo se apoderó de Kristine mientras numerosos vehículos se agolpaban a lo largo de la orilla. Un par de haces de luz barrieron el agua, fijándose firmemente en el barco. Aunque las figuras en tierra seguían sin verse con claridad, ella supo instintivamente quiénes eran.

Se apresuró a acercarse. —Sr. Bailey.

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