Capítulo 144:

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Vance dejó el plato sobre la mesa, con la tensión colándose en su voz. «De verdad que no tengo ni idea de a qué se refiere. ¿Está diciendo que Kristine ha desaparecido?».

Colton estudió cada matiz de la expresión de Vance, entrecerrando ligeramente los ojos. «¿De verdad no tienes ni idea?».

«No», respondió Vance, con un tono de pánico en la voz. «Desde que Kristine se fue a Peudon, apenas hemos hablado. ¿Qué le ha pasado?».

La oscuridad se apoderó de la mirada de Colton. «Registrad el lugar».

A su orden, los guardaespaldas apostados en la puerta entraron. Dado el reducido tamaño del apartamento, el registro se completó rápidamente.

—Señor Yates —informó uno de los guardaespaldas—, no hay indicios de que nadie más haya entrado o salido.

Colton miró de reojo a Vance, con los ojos impenetrables y profundos. De pie, paralizado junto a la mesa, Vance sintió un escalofrío recorrerle la espalda.

Los minutos pasaron sin que nadie hablara. Un silencio sepulcral llenaba la habitación, roto únicamente por el sonido de una respiración constante.

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Por fin, Colton se movió. Sin decir palabra, salió del apartamento.

El alivio apenas había comenzado a invadir a Vance cuando Colton se volvió bruscamente, clavándole la mirada y manteniéndola fija sin pestañear. La sorpresa paralizó el rostro de Vance. Solo tras varios largos segundos, Colton apartó finalmente la mirada y se marchó para siempre.

Incluso el pasillo quedó en silencio, Vance permaneció donde estaba, con el cuerpo rígido. La sospecha se había arraigado claramente en la mente de Colton. La irritación le bullía por dentro, pero no se atrevía a ponerse en contacto con Kristine sin pensarlo bien.

Fuera del edificio de apartamentos, Asher permanecía sentado en una limusina, observando cómo Colton entraba en su campo de visión. La leve sonrisa de sus labios desapareció.

Kristine no estaba con él. Eso solo podía significar que Colton tampoco había logrado encontrarla.

Tripp rompió el silencio, mirando a Asher con preocupación. «Sr. Edwards, su abuelo ha vuelto a llamar. Quiere saber cuándo piensa regresar».

Asher tragó saliva antes de responder. «En cuanto todo aquí se resuelva, volveré».

Tripp no dijo nada más.

Conocida como Lunatown, la ciudad natal de Vance era un lugar de tranquila belleza.

Bajo el cielo nocturno, Kristine se sentó junto a la orilla y observó cómo la luz de la luna pintaba lentamente el mar de un suave plateado, creando una vista que parecía casi irreal. Tras solo dos días allí, ya le había tomado un gran cariño al lugar.

«¡Kristy, vuelve a comer!».

Al oír su nombre, Kristine recogió las conchas que había recogido, las colocó en una cesta de mimbre y se giró hacia la voz.

Al ver a una mujer de unos cincuenta años que le hacía señas desde la puerta, sonrió con alegría. «Vale, ya voy».

La mujer que la llamaba era la madre de Vance, Susan Bailey: alguien con poca educación formal, pero con un corazón abierto y un carácter acogedor. Acercándose corriendo, Kristine preguntó alegremente: «¿Qué has preparado para cenar?».

«He cocinado tus platos favoritos. Huevos revueltos y costillas».

«Gracias, señora Bailey».

La expresión de Susan se llenó de calidez mientras hacía un gesto con la mano para restarle importancia. «No hace falta que seas tan educada», dijo, con un cariño por Kristine cada vez más evidente. «Vance me lo ha contado todo. No estaría donde está hoy sin ti, y nuestra familia te está verdaderamente agradecida».

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