Capítulo 93:

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Mostraba a Alex con la mano protectora sobre la cintura de Sadie. La imagen había provocado un escalofrío de inquietud en la espalda de Samuel.

Samuel dejó escapar un suspiro silencioso. Su jefe no se daba cuenta de nada, era incapaz de ver lo mucho que quería a su mujer, ignoraba el peso de sus sentimientos.

Samuel casi podía prever un futuro en el que Sadie, atraída por el cuidado incondicional de Alex, bajara poco a poco la guardia hasta acabar apoyándose en él. Para entonces, Noah no tendría más que remordimientos, incapaz de cambiar nada.

Manteniendo una distancia prudencial, Samuel siguió el coche hasta el barrio de Alex y aparcó a unas casas más adelante. Envió rápidamente las coordenadas de la ubicación a Noah.

—Sr. Wall, le he enviado la ubicación —murmuró Samuel, con tono mesurado, mientras grababa el mensaje de voz.

Cuando Noah recibió la foto de Alex con la mano sobre la cintura de Sadie, supuso que Samuel la había encuadrado deliberadamente para exagerar su cercanía. Estuvo tentado de regañarlo por actuar como un paparazzi ávido de chismes, tergiversando la realidad con ángulos que hacían que las cosas parecieran más íntimas de lo que realmente eran.

—Samuel, granuja… —murmuró Noah, con voz teñida de irritación.

Pero cuando vio la ubicación que Samuel le había enviado, se quedó desconcertado: era la finca familiar donde Alex se había criado, un lugar lleno de recuerdos y significado. Darse cuenta de que Alex había llevado a Sadie allí provocó una profunda inquietud en Noah. ¿Estaba Alex presentándola a su familia? La idea le heló la sangre.

Mientras este pensamiento le rondaba la cabeza, una oleada de irritación se apoderó de Noah. Apretó el teléfono con tanta fuerza que se le pusieron blancos los nudillos. «¿Podría estar conociendo a sus padres?», se susurró a sí mismo, con una mezcla de sorpresa y unos celos incipientes que no había notado antes.

El resto de la reunión de negocios transcurrió como en una neblina. El estado de ánimo de Noah proyectaba una sombra palpable sobre la sala, y la atmósfera se volvió tensa. Su presencia, normalmente imponente y serena, ahora hacía que el aire a su alrededor se sintiera opresivamente pesado.

Finalmente, Noah dijo con voz gélida: «Hemos terminado». Se levantó bruscamente y salió de la sala, dejando tras de sí un frío persistente.

En la grandiosidad del salón de banquetes de la finca de la familia Howe, la luz brillante de la lámpara de araña de cristal bañaba la sala, proyectando un cálido resplandor sobre los invitados elegantemente vestidos que conversaban en pequeños grupos.

El salón estaba repleto de personalidades destacadas de diversos sectores. Sadie sostenía una copa de champán y recorría con la mirada el mar de asistentes, buscando con intensidad a Roy.

Por fin, sus ojos se fijaron en él; estaba sentado en un lujoso sofá en un rincón alejado de la sala.

Sin embargo, la escena que se presentaba ante ella no se correspondía con sus expectativas.

El rostro de Roy estaba marcado por el descontento y su voz tenía un tono afilado y reprochador. —Alex, ¿has utilizado a mi sobrina para hacerme venir? ¡Menuda osadía!

Frente a él, Alex se recostó con aparente tranquilidad, sin perder la sonrisa, ignorando la tensión en la voz de Roy. —No tenía otra opción. Eres un hombre difícil de localizar, Roy, y tenía que asegurarme de que vinieras. Hay alguien aquí que está deseando colaborar contigo. Permíteme que te presente.

Cuando sus ojos se desviaron de Roy y vio que Sadie se acercaba, la sonrisa de Alex se amplió de forma invitadora. Le hizo un gesto para que se uniera a ellos. —¡Sadie, ven aquí!

La mirada de Roy se posó en Sadie. —¿Eres tú? —exclamó, con expresión incrédula.

Sadie lo miró a los ojos y asintió cortésmente, con voz firme. —Hola, señor Domínguez.

A pesar de su actitud tranquila, apretó con fuerza la copa de champán, delatando un atisbo de nerviosismo.

La mirada de Roy se movió rápidamente entre Sadie y Alex, con el ceño fruncido por la sospecha. —¿Qué pasa entre vosotros dos? —El aire se volvió denso bajo su escrutinio.

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