Capítulo 92:

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Pronto, Alex llegó en su coche.

Con un seco «clic», la puerta del coche se abrió, liberando una ola de calor sofocante que envolvió a Sadie. Ella hizo una mueca de disgusto y apretó los dedos contra el borde de la puerta con un ligero temblor de incomodidad.

Con paso firme, Alex se acercó a ella y le ofreció la mano con una sonrisa encantadora. «Ten cuidado».

Sadie esbozó una débil sonrisa e intentó enderezarse, pero una oleada de mareo la hizo tambalearse.

—Uf… —gimió entre dientes, mientras su cuerpo reaccionaba por sí solo e inclinándose ligeramente hacia delante.

—¿Qué pasa? ¿Te encuentras bien? —Alex se apresuró a sujetarla por la cintura, con un contacto breve pero firme, mientras sus ojos escudriñaban su rostro en busca de signos de angustia.

Sadie se llevó una mano a la frente, palideciendo. —No he comido nada. Puede que sea hipoglucemia —respondió con un hilo de voz.

Alex frunció el ceño, preocupado. —Eso no es bueno. El banquete de esta noche es para socializar y establecer contactos. No tendrás oportunidad de comer en condiciones. Vamos a tomar algo rápido en un restaurante cercano.

La palabra «restaurante» resonó siniestramente en la mente de Sadie, oprimándole el pecho con un repentino temor.

Otro restaurante.

Los recuerdos de la cena de la noche anterior en el restaurante de lujo, donde se habían topado con Noah, volvieron a aflorar. Ese encuentro fortuito había dado lugar a tantos malentendidos y ahora el arrepentimiento la carcomía por dentro.

Sadie respiró hondo para calmarse y reprimió la agitación que sentía. No había tiempo para perderse en sus pensamientos: tenía que recomponerse y prepararse para el banquete.

—¿Llegaremos muy tarde? —Miró con ansiedad su reloj: eran casi las cinco—. Si paramos a comer, seguro que llegamos tarde al banquete.

Los ojos de Alex se oscurecieron con preocupación al estudiar el pálido rostro de Sadie. —¿Es tan importante ese banquete?

—Por supuesto —respondió Sadie con convicción—. Voy a reunirme con Roy para hablar de una colaboración. Si sale bien, por fin podré abrir mi propio estudio. —Sus ojos se oscurecieron brevemente con un toque de resentimiento—. Tener mi propio negocio es esencial para mi independencia.

Al ver lo importante que era ese momento para Sadie, Alex decidió no insistir en que fueran al restaurante. En su lugar, fue al coche, cogió una pequeña caja de caramelos envuelta en un bonito papel y se la entregó con una sonrisa de ánimo. —Toma, que te darán energía.

«Gracias, Alex», dijo Sadie en voz baja, aceptando los caramelos. Los desenvolvió con cuidado y se los metió en la boca. La dulzura se extendió por su lengua, pero no sirvió para calmar sus nervios.

Alex arrancó el coche y el motor ronroneó mientras se incorporaban a la carretera. El trayecto fue tranquilo y las farolas proyectaban sombras fugaces sobre el rostro de Sadie, que se recostó con los ojos cerrados, tratando de robar un momento de descanso.

Desde el espejo retrovisor, Alex observó la serena fachada de Sadie. Apretó los dedos alrededor del volante y apretó ligeramente la mandíbula. No se iba a quedar de brazos cruzados; haría lo que fuera necesario para ayudarla a superar esto.

Mientras tanto, sin que ellos lo supieran, un Bentley los seguía discretamente. Samuel mantenía la mirada fija en el coche de Alex. El excelente rendimiento del Bentley le permitía mantener una distancia cercana sin llamar la atención.

Samuel chasqueó la lengua, observando el coche con leve diversión. «Vaya, vaya… El Sr. Howe parece muy dedicado a la Sra. Wall», murmuró, recordando la foto que había tomado antes.

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