Capítulo 130:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

En el interior, el bar vibraba con luces tenues y parpadeantes y música a todo volumen. El aire estaba cargado con el olor penetrante del alcohol y el tabaco. En la barra, Jim estaba sentado solo, bebiendo una copa, con una postura relajada, como si el caos a su alrededor no existiera.

Cuando Noah irrumpió en el local, los ojos de Jim parpadearon con una breve sorpresa, pero rápidamente la disimuló con indiferencia.

—Hola —dijo con tono plano, sin emoción, como si hubiera estado esperando este enfrentamiento desde el principio.

—¿Dónde está Sadie? —replicó Noah, yendo directo al grano. Jim se rió entre dientes, removiendo el líquido ámbar de su vaso.

—¿Cómo voy a saberlo?

—¡No juegues conmigo! —gruñó Noah, lanzándose hacia delante para agarrar a Jim por el cuello. Sus ojos ardían de furia—. ¡Tú y Sadie estaban tramando algo!

Pero Jim no se inmutó. Encontró la mirada de Noah con tranquila rebeldía.

—¿Jugar? —se burló Jim, sacudiendo la cabeza—. Noah, me haces demasiado honor.

Con un movimiento rápido y brusco, Jim se liberó del agarre de Noah, con los ojos brillantes de burla.

—¿Y por qué iba Sadie a conspirar conmigo? ¿No ha sido siempre tu pequeña sombra leal?

—¡Maldito seas! —espetó Noah, con el pecho agitado por la frustración, pero en el fondo no encontraba palabras para discutir.

—Noah —dijo Jim en voz baja, con un tono que cortó la tensión—, solo te das cuenta del valor de algo cuando lo pierdes. Pero entonces… ¿no es demasiado tarde?

Noah apretó los puños con tanta fuerza que se clavó las uñas en las palmas, pero no sintió el dolor agudo. Lo único que sentía era el peso de las palabras de Jim.

El puño de Noah se disparó con una velocidad brutal, conectando de lleno con la mandíbula de Jim. El crujido del impacto resonó por encima del estruendo de la música del bar.

Jim se tambaleó hacia atrás, apoyándose en el borde de la barra, con sangre goteando por la comisura de los labios.

—¿Estás enamorado de Sadie? —rugió Noah con voz ronca. Tenía los ojos inyectados en sangre, salvajes, como un animal enjaulado a punto de perder el control.

—¿Enamorado de ella? —se burló Jim, sacudiendo la cabeza—. Noah, te tienes demasiado en alta estima. He estado con más mujeres de las que puedo contar, ¿por qué demonios iba a estar interesado en tu mujer?

—Entonces, ¿por qué la proteges? —ladró Noah, agarrando a Jim por el cuello con un agarre que parecía un tornillo de banco. Sus nudillos se pusieron blancos mientras tiraba de Jim hacia él, con los dientes apretados con tanta fuerza que parecía que se le iba a romper la mandíbula.

—Porque no soporto verte destrozar a una buena mujer así —respondió Jim, con voz aguda, que atravesó la rabia de Noah como una navaja—. Sadie lo ha dado todo por ti. Y tú… ¡tú eres demasiado ciego y demasiado egoísta para verlo!».

Con un empujón brusco, Jim apartó a Noah, con los ojos brillantes de repugnancia. «Has cambiado, Noah. Te has convertido en un bastardo egoísta e hipócrita, todo por Kyla. Y en el proceso, has tirado por la borda a alguien que te quería sin condiciones, como si no fuera nada».

El pecho de Noah se agitó y su respiración se volvió entrecortada. Levantó el puño de nuevo, temblando en el aire, listo para lanzar otro golpe. Jim no se movió. Se limitó a encogerse de hombros, con una sonrisa burlona en los labios magullados, como si esperara que Noah se echara atrás.

—Ya no somos amigos. —La voz de Noah era baja y ronca, cargada de dolor y decepción que no podía ocultar.

Sin decir nada más, se dio media vuelta y salió del bar, sin mirar atrás ni una sola vez. Jim se quedó allí, viendo cómo la figura de Noah desaparecía entre las sombras, con el eco de sus palabras resonando en el aire mucho después de que se hubiera ido.

Sadie entraba y salía del estado de inconsciencia, atrapada en una niebla de mareo. Su visión era borrosa y un zumbido agudo y persistente llenaba sus oídos. Parpadeó con fuerza, tratando de enfocar la vista, y poco a poco, el blanco estéril del techo del hospital apareció ante sus ojos.

.

.

.