Capítulo 505:

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«Sr. Howard, ¿adónde pretende llevar exactamente a mi esposa?».

«¿Esposa?». Chris levantó una ceja con una leve sonrisa.

«Aún no estáis casados. ¿No es un poco prematuro?».

—En cualquier caso, ella sigue comprometida conmigo —replicó Fletcher, dejando el tenedor en el plato y levantándose lentamente. La tensión era palpable y amenazaba con estallar en cualquier momento.

Chris no se inmutó ante la imponente presencia de Fletcher ni ante el hecho de que estuvieran en su territorio. Sus guardaespaldas, vestidos de negro, avanzaron, con las manos sobre las armas que llevaban en la cintura y la mirada fija en Fletcher con cautelosa vigilancia.

La expresión de Fletcher se volvió más fría al mirar al séquito de Chris. Soltó una burla.

«¿Estáis planeando causar problemas en mi propia casa?».

Apenas había hablado cuando un equipo de hombres bien armados apareció en el balcón del segundo piso, con rifles de francotirador apuntando a Chris y sus guardias abajo. La tensión en la habitación se volvió sofocante.

La sonrisa de Chris se desvaneció cuando su mirada, fría e inquebrantable, recorrió a los hombres armados en el balcón antes de posarse directamente en Fletcher. Se había preparado para este encuentro, plenamente consciente de los riesgos de entrar en la mansión de los Hoffman, un lugar similar a la guarida de un león. Sacar a Kimberly no sería tarea fácil. Después de todo, los Hoffman ejercían una inmensa influencia, tanto en los círculos militares como políticos. Kenton tenía el rango de general, Levi era un general de división y Fletcher controlaba a Javille. Eran una familia a la que pocos se atrevían a desafiar; si no fuera por sus rivalidades internas, la élite de la ciudad apenas tendría posibilidades contra ellos. Tenían tanto poder como capacidad de fuego a su disposición.

«Sr. Hoffman, vaya ejército privado que tiene aquí», comentó Chris.

La sonrisa de Fletcher fue tenue.

«En absoluto».

Estos hombres son antiguos subordinados de mi padre. Disfrutan del ambiente de aquí y se dejan caer de vez en cuando. En cuanto a su séquito, parece bien entrenado. Si no me equivoco, ¿podrían pertenecer a un grupo de mercenarios?».

Chris entrecerró ligeramente los ojos; en efecto, había calculado mal. Fletcher había visto a través de su fachada y reconoció al instante a sus hombres como antiguos mercenarios. Pero Chris no estaba dispuesto a confirmarlo. Simplemente se encogió de hombros, sonriendo.

—¿Mercenarios? No sé a qué se refiere. Son solo guardaespaldas personales que contraté por un precio elevado.

—¿De verdad? Quizá me equivoque. —La tranquila sonrisa de Fletcher se mantuvo, aunque claramente no se lo creía. Conocía la diferencia entre mercenarios y guardaespaldas corrientes; estos hombres tenían un aura inconfundible forjada en innumerables batallas, nada corriente.

Chris no tenía ningún interés en continuar la discusión. Su mirada penetrante se dirigió a la mujer sentada cerca y esbozó una leve sonrisa.

—Señorita Holden, ¿ha terminado de comer? Es hora de irse. Hoy, pasara lo que pasara, la sacaría de allí. No la dejaría sola en esa guarida de peligro.

Kimberly sintió el peso de las miradas de todos sobre ella. Soltó un suave suspiro, un rastro de impotencia en sus ojos mientras miraba a Chris.

—Señor Howard, no voy a ir a ninguna parte.

No dudaba de su determinación, pero… aparte de la necesidad de quedarse para descubrir la verdad detrás de la muerte de sus padres, temía que si accedía a irse con él, los hombres de Fletcher los matarían a ambos en el acto. ¿Cómo podía ser tan imprudente? Sabía que era territorio enemigo, sabía que Fletcher estaba esperando una oportunidad para eliminarlo, y aun así se adentró en la boca del lobo…

¿Chris la amaba tanto? ¿Lo suficiente como para jugarse la vida?

La expresión de Chris cambió inmediatamente, sus ojos se fijaron en Kimberly con incredulidad. Forzó una tensa sonrisa, incapaz de ocultar su confusión.

«¿Qué has dicho? Repítelo».

La mirada de Kimberly permaneció firme mientras se encontraba con sus ojos, sus palabras deliberadas y firmes.

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