Capítulo 372:

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Kallie lo miró con una mezcla de impotencia y adoración en sus brillantes ojos, con las mejillas todavía enrojecidas. Chris la miró nervioso, la ternura entre ellos atravesó el corazón de Kimberly.

La actitud tímida de la chica lo decía todo. Kimberly no tenía ninguna duda sobre los sentimientos de Kallie hacia Chris.

Apretó con fuerza su bolso, con una expresión fría mientras los observaba. Levantándose con elegancia, se puso de pie frente a ellos y preguntó con calma: «Sr. Howard, ¿quién es esta?».

Aprovechando el momento, Kallie se acercó a Chris, fingiendo debilidad.

«Chris, me siento un poco mareada…».

—¿Podrías abrazarme un momento?

Chris tarareó suavemente, resistiéndose al impulso de apartarse de Kallie. A regañadientes, se encontró con la fría mirada de Kimberly. Reconoció esa mirada: estaba claramente molesta.

—Esta es Kallie Braxton, la hermana de Rocco. En cierto modo, ella también es como una hermana para mí.

Antes de que Kimberly pudiera responder, Kallie se inclinó hacia Chris, con una sonrisa inocente y dulce.

—Usted debe de ser la Sra. Holden, ¿verdad? Hola, soy Kallie. He oído hablar mucho de usted, Sra. Holden. Es usted tan hermosa, una auténtica joya de la élite social de Javille. ¡Incluso más impresionante que sus fotos!

Kimberly arqueó una ceja, sus ojos escudriñaron brevemente a Kallie. Cuando captó el brillo provocador en la mirada de Kallie, no necesitó más explicaciones. Tenía claro que Kallie era una manipuladora muy hábil.

Al escuchar los halagos de Kallie, la tensión de Chris se suavizó. Había temido que Kallie estuviera montando un espectáculo para Kimberly, pero tal vez se había preocupado demasiado.

«Gracias».

Kimberly extendió la mano con elegancia para estrecharla brevemente y luego la retiró, fijándose en el vendaje que rodeaba la muñeca de Kallie.

Preguntó con calma: «Sra. Braxton, parece que no se encuentra bien. ¿Puedo preguntarle qué le preocupa?».

Kimberly fue directa al expresar sus sentimientos. No le caía bien Kallie y no hizo ningún esfuerzo por fingir lo contrario.

Chris frunció el ceño e instintivamente apretó más fuerte los hombros de Kallie. Su tono se agudizó.

«Sra. Holden, no es muy educado preguntar por la salud de alguien en el primer encuentro. ¿No está de acuerdo?». Su postura protectora era clara.

El corazón de Kimberly se hundió cuando miró a Chris con determinación. Su expresión permaneció serena, pero debajo de ella, sus emociones se agitaban. Chris siempre la había apoyado incondicionalmente, defendiéndola como ahora lo hacía con Kallie. Ser testigo de su comportamiento protector hacia otra persona era dolorosamente inquietante.

«¿No puedo mostrar preocupación?», preguntó.

«Solo estaba tratando de expresar mi preocupación por la Sra. Braxton. ¿Por qué estás tan a la defensiva?».

Las cejas de Chris se fruncieron, reconociendo su reacción exagerada. Acababa de llegar del médico, preocupado por la salud de Kallie, y era particularmente sensible a cualquier molestia dirigida a ella.

Justo cuando Chris estaba a punto de aclarar, Kallie tiró suavemente de su manga. Él se detuvo y miró sus ojos llorosos. Ella se mordió el labio, logrando una tensa sonrisa.

«Chris, por favor, no te pelees con la Sra. Holden», murmuró.

«¿Estoy causando problemas con mi presencia? Quizá deberías llevarme de vuelta a la sala…».

«No te preocupes».

Ver a Kallie angustiada era insoportable para Chris; después de todo, la había cuidado como a una hermana durante quince años. Su evidente dolor le preocupaba profundamente.

«Hablemos de esto más tarde. Deberías pasar tiempo con tu tía. Tengo que cuidar de Kallie».

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