Capítulo 371:

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«¿Que te preste a alguien?». Mabel abrió los ojos lentamente, confundida.

«¿Qué necesitas?».

Kimberly rara vez pedía ayuda a su tía. La última vez que lo había hecho fue cuando Chris había regresado al país y había organizado una fiesta de bienvenida. Fue Mabel quien hizo los arreglos para que Lana recogiera a Kimberly en la isla en un yate.

«Necesito la ayuda de Lana». Mientras Kimberly imaginaba cómo iniciar un negocio para comercializar las fórmulas de los perfumes de su madre, sus ojos se iluminaron de entusiasmo. Decidió ser sincera sobre sus planes, aunque omitió la parte sobre el cuaderno que le había dejado su madre.

«Eso suena maravilloso», respondió Mabel con calidez.

—Mañana hablaré con Lana sobre ello y le pediré que te ayude a montar tu negocio. Cuando te hayas establecido, puedes mandármela de vuelta. Es una bendición seguir tu pasión. Si el dinero se convierte en un problema, no dudes en preguntar. ¡Estoy dispuesta a invertir en tu empresa!

Cuando terminó, Mabel se rió juguetonamente.

«Casi se me olvida que tienes al Sr. Howard. Si vas a crear una empresa, es probable que él invierta. ¡La financiación no es realmente mi función aquí!». La mención de Chris hizo que la sonrisa de Kimberly se endureciera. Los recuerdos de las fotos que Rocco había enviado volvieron a surgir, empañando su ánimo.

Mabel, sin darse cuenta del sutil cambio en el estado de ánimo de Kimberly, preguntó con curiosidad: «¿Cómo van las cosas con el Sr. Howard?». Al principio, Mabel tenía reservas sobre la relación de Kimberly con Chris. Sin embargo, con el tiempo, a medida que Chris demostraba su sinceridad, incluso Mabel se había ido acostumbrando a su relación y dejó de poner objeciones.

Los ojos de Kimberly parpadearon, lista para responder cuando una voz familiar resonó cerca.

«Cuidado, no camines demasiado rápido. No estás bien…». Kimberly se quedó paralizada, reconociendo la voz de Chris sin necesidad de girarse. Mabel también la oyó y levantó la vista, divisando a Chris sosteniendo a una joven mientras se acercaban lentamente. Frunció el ceño, sorprendida.

«¿Señor Howard?».

Kimberly quiso detenerse, pero ya era demasiado tarde. Respiró hondo, se volvió con una calma forzada y vio a la chica junto a Chris. La chica parecía tener apenas veinte años, su comportamiento era delicado y sereno, irradiaba una sofisticación que la distinguía. Era claramente diferente de Kimberly.

Al ver a Kimberly, Chris instintivamente empezó a retirar su mano, pero al momento siguiente, Kallie se aferró a él, pareciendo vulnerable.

—Chris, ¿son estas dos hermosas damas tus amigas?

Mabel, solo siete años mayor que Kimberly y que acababa de celebrar su trigésimo cumpleaños, observó la escena con interés. Los genes de la familia Holden eran evidentes. Sentadas una al lado de la otra, Mabel y Kimberly podrían pasar fácilmente por hermanas.

Mabel irradiaba el aire de una mujer de negocios experimentada, madura y serena, mientras que la sorprendente belleza de Kimberly dejaba una impresión duradera a primera vista. Chris apretó los labios, asintiendo lentamente mientras ayudaba a Kallie a acercarse.

Justo cuando llegaron, Kallie tropezó y cayó en los brazos de Chris, con el rostro profundamente sonrojado.

«¿Estás bien?», preguntó, con evidente preocupación. Inicialmente inquieto por la presencia de Kimberly, ahora se concentraba por completo en Kallie, con una expresión llena de profunda preocupación. Acababan de llegar de una cita con el médico de Kallie, que les había advertido sobre su frágil salud y la posible necesidad de un corazón artificial para mantenerla con vida. Chris había sido instado a estar particularmente atento a ella.

Un corazón artificial. ¿Su situación era realmente tan grave?

Desde que salió del consultorio del médico, Chris había tenido especial cuidado con Kallie, tratándola con guantes de seda. Esto explicaba por qué no se había fijado en Kimberly en el hospital.

«Estoy bien… pero tú, Chris, no tienes que preocuparte tanto por mí. Ya no soy una niña».

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