Capítulo 1177:

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«¿Cómo reaccionó?».

«Me ha estado evitando y parece incapaz de afrontarlo directamente».

Mabel permaneció en silencio, con los ojos llenos de emociones encontradas mientras observaba a Kimberly.

Era obvio que Kimberly también estaba muy afectada. De lo contrario, no tendría una expresión tan triste.

Pero era innegable que Kimberly conocía muy bien a Levi. La desaparición de Levi de sus vidas sin decir una palabra era, sin duda, una forma de evasión.

«¿Es difícil de curar esta enfermedad?».

Kimberly levantó la mirada para encontrar la de Mabel, con los pensamientos dando vueltas en su cabeza. Desde que descubrió la enfermedad terminal de Levi, la había atormentado el miedo a perderlo pronto.

Se quedó en silencio durante un momento antes de que sus pálidos labios finalmente se movieran para susurrar: —Es terminal. El tratamiento podría ayudar, pero no lo curará. Con la tecnología médica que tenemos ahora, lo único que podemos hacer es prolongarle un poco la vida.

Mabel se quedó sin aliento al oír esas palabras y soltó una risa triste y suave. —Eso lo explica todo. Por eso nos dejó así. Sabía que se estaba muriendo y no quería cargarnos con su tristeza.

De repente, se le ocurrió una idea y agarró a Kimberly de la muñeca con urgencia. —Kimberly, Levi debe de saber que no le queda mucho tiempo. Por eso ni siquiera ha esperado a despedirse en persona. ¡Tenemos que encontrarlo!

Mabel hizo una pausa y añadió: —Desde que empezó a llamarme madrina, lo considero mi ahijado. No puedo soportar que nos deje así, Kimberly. Levi ha hecho mucho por nuestra familia. Se encargó de Fletcher por ti, te ayudó a fingir tu muerte para escapar, utilizó los recursos de la familia Hoffman para apoyar el nuevo proyecto energético de nuestra empresa. Incluso trajo a Fusciadal a un equipo médico de primera para tratar a tu abuelo…».

Y continuó: «Y cuando desapareciste, nunca dejó de buscarte, buscando incansablemente a pesar de no encontrar nada. Todo este estrés probablemente contribuyó a su enfermedad, ¡y el ataque mientras escoltaba a Fletcher a la policía fue probablemente el golpe final para su salud! Le debemos demasiado. Si no hacemos nada, ¡me perseguirá la culpa!».

Mientras Kimberly recordaba el pasado, desde su primer encuentro en un día nevado quince años atrás hasta el presente, la invadió una oleada de nostalgia. Suspiró en silencio. «El tiempo no espera a nadie».

Al ver a Mabel angustiada, Kimberly apretó los labios y le agarró la mano con firmeza y expresión decidida. —Tía, estoy completamente de acuerdo. Por eso acepté casarme con el Sr. Vargas y presioné para que la boda se celebrara pronto: para verlo, para obligarlo a aparecer.

Mabel se quedó desconcertada, sin esperar que el verdadero motivo de Kimberly fuera atraer a Levi. Miró a Kimberly con incredulidad.

—Tú… Pero él nos está evitando deliberadamente. ¿Estás segura de que vendrá a la boda?

—No estoy segura.

—Entonces, ¿por qué seguir adelante?

Kimberly esbozó una sonrisa, pero estaba ensombrecida por la tristeza. —Tía, no sé qué hacer. No se me ocurre nada más para traerlo de vuelta. Ya sabes lo hábil que es. Si decide desaparecer, podría esfumarse en algún rincón remoto del mundo y lo siguiente que sabría sería una invitación a su funeral.

Solo pensarlo la ahogaba, y sus ojos se enrojecieron y las lágrimas cayeron sobre las sábanas blancas, manchándolas como tinta oscura. —Necesito verlo una vez más —dijo con voz entrecortada—. Nunca creí que fuera a morir… Después de todas las dificultades que ha atravesado. No puedo aceptar perderlo así. Podría haber tenido una vida mejor, pero eligió estar a mi lado, y es culpa mía que ahora esté sufriendo.

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