Capítulo 673:

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Punto de vista de Carlos:

«¿Qué?». La reacción de Caleb fue inmediata, entrecerrando los ojos mientras se sentaba derecho en la cama.

Se alteró visiblemente y lanzó una pregunta tras otra. «Carlos, ¿qué ha pasado? ¿No habíamos reforzado la seguridad alrededor de mi padre? ¿Cómo le han podido atacar?».

Sentí una oleada de remordimiento mientras Caleb me bombardeaba con preguntas, la culpa crecía dentro de mí y se me llenaban los ojos de lágrimas.

¿Quién podría haberlo previsto?

Allí estaba yo, de pie en el pasillo del hospital, en medio de un gran revuelo. Había personal médico por todas partes, algunos con medicamentos, otros llevando rápidamente a los hombres lobo heridos al quirófano.

El aire estaba cargado con el olor a desinfectante, mezclado con los llantos y gemidos de los familiares de los pacientes. Era caótico.

Cerca de una ventana, alguien se lamentaba: «¡Oh, qué tragedia! ¿No estábamos en alerta máxima?».

Me quedé sin palabras, abrumado por la situación.

Cuando me puse en contacto con Caleb, ya estaba en el hospital con Patrick, que estaba gravemente herido. Sally, Zoe y Jenifer también habían conseguido venir.

Sally y Zoe estaban junto a la cama de Patrick, mientras que algunos vecinos, cuyos familiares estaban ilesos, ayudaban a atender a los guerreros heridos.

Tuve que poner a Caleb al corriente de la grave situación de la manada Thorn Edge. «Caleb, tienes que entender que esta emboscada no se parece a ninguna otra a la que nos hayamos enfrentado», le expliqué después de ordenar mis pensamientos. «Alguien cercano a tu padre fue controlado por una bruja y atacó cuando menos lo esperábamos. No se trata de que hayamos sido descuidados o hayamos subestimado a nuestros enemigos; nos tomaron por sorpresa, al aire libre, mientras nuestros enemigos acechaban en las sombras».

El repentino ataque de los hombres lobo de la manada Xeric, la aparición de brujas mestizas y los traidores dentro de nuestras propias filas que surgieron de la nada… ¡Todo eso superaba nuestras peores expectativas!

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Flashback:

Después de que Caleb y Debra se marcharan, Patrick, libre del control mental, volvió a ser el de siempre: sabio y autoritario.

Volvió a ser el que era antes, el sabio y poderoso líder de la manada.

«Carlos, no te preocupes». Lo primero que hizo Patrick al verme fue darme una palmada en el hombro y tranquilizarme. «Tu papel y tu autoridad siguen siendo los mismos que en la época de Caleb. Sigues siendo el beta de la manada, y eso no va a cambiar».

Me quedé sorprendido y le pregunté: «¿Te molesta mi participación en la fuga?».

Aunque Patrick había sido manipulado y había actuado en contra de Debra sin querer, mi participación en la fuga iba claramente en contra de sus deseos. Tales acciones solían estar prohibidas entre los alfas.

Fue muy magnánime por parte de Patrick no castigarme y, más aún, seguir confiando en mí. La idea me parecía casi demasiado buena para ser cierta. Sin embargo, él se limitó a reír y me tranquilizó: «En absoluto».

Fiel a su palabra, me trató con el mismo respeto que Caleb, incluyéndome en las decisiones importantes de la manada.

Ese día, como siempre, Patrick me llevó a la reunión de la manada sobre las brujas. Desde el incidente de Debra, Patrick había cambiado un poco su opinión sobre las brujas.

Últimamente, Patrick solía sacar el tema de las brujas en nuestras reuniones. Creía en la existencia tanto de brujas buenas como malas, abogando por la eliminación solo de las malas, mientras promovía la aceptación de las buenas.

Consciente de la naturaleza conservadora de los ancianos de la manada, Patrick no esperaba que cambiaran de opinión de la noche a la mañana. En cambio, ideó un plan para influir en ellos gradualmente con el tiempo, confiado en que al final funcionaría. De esta manera, Caleb podría traer de vuelta a Debra algún día.

Mientras Patrick se dirigía a la reunión, noté que uno de sus ayudantes de confianza actuaba de forma extraña, lanzando miradas furtivas por la sala como si estuviera observando algo.

Dada la inquietud habitual entre los ancianos durante las discusiones sobre brujas, no me sorprendió demasiado, sobre todo porque este hombre era uno de los ayudantes de mayor confianza de Patrick. No le di más vueltas y seguí tomando notas sobre el discurso de Patrick.

Después de la reunión, seguí a Patrick como de costumbre, con el ayudante caminando a su lado, aparentemente reacio a hablar y vigilándome. No le presté mucha atención, ralentizando intencionadamente el paso para darles algo de privacidad.

Sin embargo, al observar el comportamiento cauteloso del ayudante con Patrick, no pude evitar la sensación de que algo no estaba bien. Me fijé más detenidamente.

Para mi sorpresa, vi un destello rojo en los ojos del ayudante.

¿Un destello rojo?

De repente, una sensación de aprensión se apoderó de mi corazón.

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