Capítulo 985:

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Antes de que el hombre pudiera terminar la amenaza, un pesado zapato se estrelló con fuerza contra su mano. Un grito de dolor se escapó de su garganta. «¡Mi mano! ¡Se va a romper!».

Levantó la cabeza bruscamente y se quedó paralizado. Una mirada fría y despiadada se cruzó con la suya, silenciándolo al instante.

Wesley, completamente sereno, apretó lentamente el talón contra la mano del hombre, dejando que la presión hablara por él.

El rostro del hombre se quedó sin color. El pánico se apoderó de su furia. «¡Se ha equivocado, señor!», balbuceó. «Soy el padre de Tucker. No deja de robar. ¡Solo intentaba enderezarlo!».

Solo cuando Wesley levantó el pie, el hombre retiró la mano, acunándola con una mueca de dolor y sin apartar la mirada del palo.

Levantándose rápidamente, el hombre esbozó una risa nerviosa y mostró una sonrisa grasienta. «No lo entiende. Mi hijo necesita disciplina. Un poco de dureza ahora le ahorrará problemas más adelante, ¿no?».

Tucker permaneció inmóvil, con la cabeza gacha y los hombros encogidos, incapaz de levantar la vista hacia el hombre que decía ser su padre.

En medio de una diatriba, la mano del hombre se levantó bruscamente, con la clara intención de golpear a Tucker, pero una mirada a la mirada afilada de Elena lo detuvo en seco. Su mano cayó torpemente a un lado.

«He alimentado a ese chico y le he dado un lugar donde dormir», dijo el hombre con desdén. «Aun así, roba cada vez que tiene oportunidad. La próxima vez que alguien lo pille, no lo dudes.

Rómpele la maldita mano si es necesario».

Todo el cuerpo de Tucker comenzó a temblar con más fuerza.

Elena bajó las pestañas y su expresión se volvió de piedra. Cualquier hombre que sugiriera con tanta naturalidad romperle la mano a su hijo no tenía derecho a llamarse padre. Sin suavizar su tono, preguntó: «¿De verdad eres su padre?».

Una sonrisa burlona se dibujó en el rostro del hombre, astuta y falsa. «Por supuesto que lo soy. ¿Quién más alimentaría a ese mocoso? Sin mí, habría muerto hace mucho tiempo».

Se volvió y le gritó a Tucker: «¿No es así, Tucker?».

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Tucker retrocedió, bajando instintivamente la cabeza como una tortuga en su caparazón. El pánico brillaba en sus ojos, pero aun así asintió, automáticamente y con miedo.

Desde un lado, la voz de Nola rompió la tensión. «Ya lo ha oído alto y claro, señorita Harper. Ese chico no es ajeno al robo y ambos sabemos que no se detendrá aquí. Lo entiendo. Tiene sus problemas con Lucinda y sé que yo tampoco soy precisamente su favorita. Pero no deje que el rencor nuble su juicio. Tratar a un ladrón como a una víctima no la convierte en una heroína, solo la hace insensata. »

Lo que más irritaba a Nola era la constante necesidad de Elena de actuar como la brújula moral de cada habitación en la que entraba. Si Elena planeaba volver a hacer de buena persona hoy, ella estaba más que dispuesta a destrozar esa imagen pulida, especialmente con Wesley y Kason mirando.

Lucinda, al oír las duras palabras de Nola, se convenció aún más de que el único objetivo de Elena era provocarla. Esa vieja irritación se transformó en algo más frío: un profundo y personal rechazo.

«¡Elena, deja de entrometerte donde no te incumbe!», siseó Lucinda. «Hasta su propio padre admite que es un ladrón. Si ya está robando ahora, ¿qué crees que hará dentro de diez años? ¿Atracar un banco? ¿Provocar incendios? Se acabó. Voy a llamar a la policía».

Un murmullo se elevó entre la multitud, como el viento agitando las hojas.

«Tiene razón. Mejor encerrar al chico antes de que se convierta en algo peor».

«Lo que estos chicos necesitan es un buen susto. Eso los enderezará».

Desde el borde del grupo, el hombre miró a Tucker con una mirada tan aguda que parecía poder cortar, su expresión advirtiendo en silencio al chico que se callara. La mirada nerviosa de Tucker recorrió el grupo, con los labios bien cerrados. Elena miró al hombre y a Tucker. El hombre irradiaba violencia, sin mostrar ni una pizca de preocupación por Tucker en su mirada. Sus pensamientos volvieron a las quemaduras, los moretones y los cortes que había visto en el cuerpo de Tucker. Algo se rompió detrás de su calma.

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