Capítulo 904:

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Aprovechándose de su antigüedad, Webster no se molestó en ocultar su desprecio hacia Elena. Se había abierto camino a base de esfuerzo hasta llegar a este laboratorio a los treinta y cinco años. Eso había supuesto sacrificio, brillantez y tiempo. ¿Y ahora una veinteañera, que parecía salida de un catálogo, iba a sentarse a su lado? Era imposible que hubiera entrado por méritos propios. De ninguna manera él se rebajaría a trabajar con ella.

La mirada de Elena se agudizó como el frío que se extiende sobre el cristal. «Entonces ponme a prueba. A ver si tengo algo que aportar».

«Tienes que estar bromeando», dijo Webster con desdén, rechazando el desafío de Elena como si fuera indigno de él.

Elena levantó una ceja y replicó: «Dime, ¿cuál es el proyecto más complicado con el que está luchando tu equipo en este momento?».

Webster soltó un resoplido sarcástico. «¿En serio estás diciendo que puedes hacer lo que nosotros no hemos podido? Vamos. Deja de tomarme el pelo. No tenemos tiempo que perder en esto».

Webster ni por un segundo se planteó la posibilidad de que Elena pudiera tener éxito. Dudaba que ella supiera lo más mínimo sobre investigación militar.

Elena bajó la voz y adoptó un tono seco y frío. —¿Qué pasa? ¿Te da miedo que lo consiga y te haga quedar mal?

Lo estaba provocando a propósito, y lo hacía con precisión. Los tipos como Webster eran fáciles de quebrar. Solo hacía falta una pregunta que golpeara de lleno su ego.

Como era de esperar, Webster mordió el anzuelo. «¿Miedo? Para nada», se burló. «Dentro de tres días tenemos una reunión con todo el equipo. Si construyes un sistema de defensa automatizado que detecte y bloquee los intentos de rastreo antes de esa fecha, te daré un puesto en la mesa».

No estaba jugando limpio, ni tenía intención de hacerlo. Esa tarea era un cementerio. Su equipo llevaba medio año dándole vueltas sin avanzar. Era imposible que ella lo consiguiera en setenta y dos horas. Imposible. Para cuando llegara la reunión, ella se estrellaría y quemaría delante de todos. Y él podría cerrarla sin mover un dedo.

«Trato hecho», respondió Elena, tranquila como una roca.

Una sonrisa de diversión se dibujó en el rostro de Webster mientras intentaba reprimir una risa de satisfacción. Ella acababa de aceptar su propia derrota. Qué gracioso. Debía de estar cegada por su confianza. Todo apariencia. Sin profundidad.

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Por si acaso se echaba atrás, Webster añadió rápidamente: «Ah, y si fracasas, te irás del instituto. Voluntariamente».

Kason apretó la mandíbula. La trampa era obvia y estaba a punto de intervenir, pero Elena se le adelantó al aceptar sin dudarlo.

La noticia corrió rápido. Siempre lo hacía. Esta vez, no era solo un rumor, era una noticia: el general de división Garrett había traído a una mujer despampanante a la base. Claro, la base podía ser aburrida y la gente siempre buscaba algo de qué hablar. ¿Pero esto? Esto era diferente.

Kason no era un soldado cualquiera, era el general de división más joven de Houis, de esos que llaman la atención sin proponérselo. Un apellido poderoso. Impecable…

Reputación. Apariencia de estrella de cine. No era difícil ver por qué la mayoría de las mujeres de la base estaban enamoradas de él.

En el centro médico de la base, Lucinda Warren prácticamente irrumpió por la puerta con los ojos muy abiertos. «¡Nola! No te lo vas a creer: ¡el general de división Garrett acaba de traer a una mujer a la base!».

Como enfermera del centro y una de las aliadas más cercanas de Nola Vance, Lucinda siempre tenía las últimas noticias. Nola, una médica conocida por su elegante presencia y su tranquila compostura, estaba acostumbrada a llamar la atención, pero rara vez del tipo que se percibía como un desafío directo.

Con su cabello sedoso, su tez inmaculada y su gusto refinado en todo, desde los tacones hasta la caligrafía, Nola había sido considerada durante mucho tiempo la belleza intocable de la base.

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