Capítulo 1232:

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La lista de precios no dejaba lugar a dudas. Mostraba que el collar que llevaba Celeste valía cincuenta millones, y no los ochenta millones que ella había afirmado.

La conmoción se extendió entre la multitud. La costumbre de Celeste de presumir finalmente le había pasado factura.

«Alteza, su collar realmente vale solo cincuenta millones».

«¿Por qué le dijiste a todo el mundo que valía ochenta? ¿Solo estabas presumiendo?».

«¿Cuántas otras historias te has inventado sobre tus cosas?».

La vergüenza invadió a Celeste, dejándola con la cara roja e incapaz de mirar a nadie a los ojos. Nunca antes había sentido una humillación tan aguda. Elena guardó su teléfono, soltó por fin a Celeste y le lanzó una mirada que no dejaba lugar a discusión.

Elena mantuvo el rostro impasible mientras sus ojos recorrían lentamente la sala. Las mismas personas de la alta sociedad que antes lucían sonrisas de satisfacción ahora permanecían sentadas en un silencio tenso, sin rastro alguno de su arrogancia. Elena se había mantenido firme y había desafiado a Celeste sin dudarlo. Ninguno de ellos se atrevió a provocar a Elena de nuevo.

Tras dejar clara su postura, Elena dio media vuelta y se dirigió hacia la puerta. Alguien la siguió en silencio. Mientras salía de la mansión, la persona continuó siguiéndola.

Sin previo aviso, Elena se dio la vuelta. Allí estaba Vanessa, manteniendo la distancia, sin atreverse a acercarse demasiado. Cuando la mirada de Elena la encontró, Vanessa levantó la mano en un gesto vacilante.

—¿Por qué me sigues? —preguntó Elena, con tono tranquilo pero directo.

La expresión de Vanessa se iluminó de inmediato. Se apresuró a alcanzarla, sin poder contener su emoción. —Usted me salvó, señorita Harper. ¿Me permitiría invitarla a cenar como agradecimiento? —La esperanza llenó sus ojos mientras hacía la oferta.

La gratitud se mezclaba con la admiración en el pecho de Vanessa. Nunca había conocido a una mujer como Elena, alguien lo suficientemente valiente como para rechazar a Torin, llamar la atención a Celeste y revelar la verdad sin ningún temor.

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Años de soportar el acoso de Celeste habían enseñado a Vanessa a guardar silencio, sin atreverse nunca a defenderse. Ver a Elena desenmascarar las mentiras de Celeste fue como respirar por fin. Aunque Elena no se había enfrentado a Celeste en su nombre, Vanessa no pudo evitar sentirse liberada por ello.

Aun así, a Vanessa le preocupaba no ser lo suficientemente buena para ser amiga de Elena. Actuaba con cautela, sin atreverse a sobrepasarse.

Un taxi se detuvo y Elena levantó la mano. «No es necesario».

La emoción de Vanessa se desvaneció. Esperaba que la rechazaran. Después de todo, ¿por qué una mujer tan brillante querría ser amiga de alguien como ella?

En la acera, Vanessa se quedó rezagada, con la postura encorvada, sintiendo un ligero pinchazo por el rechazo.

Antes de cerrar la puerta del coche, Elena se volvió y dijo: «Hoy tengo mucho que hacer. Quizás en otra ocasión».

Con eso, cerró la puerta del coche y el taxi se perdió entre el tráfico.

Los ojos de Vanessa se iluminaron mientras veía alejarse el taxi. Elena no la había rechazado por completo, solo estaba ocupada ese día. La decepción en el corazón de Vanessa se transformó en calidez.

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