Capítulo 49:

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Mientras luchaba con sus pensamientos, Evan rompió el silencio. «Hay un papel que creo que te vendría muy bien. Si estás dispuesta, puedo hacer los arreglos necesarios para que empieces de inmediato».

La expresión de Kathryn se iluminó y una sonrisa se dibujó en su rostro con naturalidad. Las cosas estaban saliendo mejor de lo que se había atrevido a esperar.

La influencia de Evan en Wrille era innegable, y mantenerse cerca de él significaba tener acceso al poder, a los contactos y a la protección. Podría ser la clave para descubrir por fin la verdad detrás de la misteriosa muerte de su madre.

—Por una prometedora colaboración —dijo ella con calidez, tendiéndole la mano con confianza.

La mirada de Evan se posó en los delicados dedos de Kathryn, y una ligera sombra oscureció su expresión.

Justo cuando Kathryn pensó que no respondería y empezó a retirar la mano, él, inesperadamente, se la agarró y la atrajo bruscamente hacia sus brazos.

El movimiento repentino la desequilibró y estuvo a punto de desplomarse contra su pecho. Por suerte, logró recuperarse agarrándose al reposabrazos de la silla que tenía al lado.

Sus miradas se cruzaron. Kathryn parpadeó, desconcertada por la intensidad de su mirada y sin saber muy bien qué quería decir con ella.

Antes de que pudiera procesarlo más a fondo, la voz burlona de Barnard rompió la tensión. «Vaya, vaya, no me extraña que no te encontrara por ninguna parte. Resulta que te estás escondiendo aquí arriba con un impresionante…»

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Evan soltó inmediatamente la mano de Kathryn y le lanzó a Barnard una mirada fría y poco complacida. «¿Qué haces aquí?»

Intuyendo el descontento de Evan, Barnard supuso que debía de haber interrumpido algo. Decidió llevar la conversación por otros derroteros. «Todos los de abajo están deseando hablar de una colaboración contigo. Te has esfumado y me has dejado a mí para que me encargue de todo. Dime, ¿te parece eso mínimamente justo?»

Kathryn escuchaba en silencio, percibiéndose en silencio la familiaridad entre los dos hombres. Le quedó claro que solo alguien con una fuerte conexión con Evan podía hablar con tanta naturalidad sin enfrentarse a graves consecuencias.

«Os dejaré continuar. Tengo que irme», dijo Kathryn educadamente mientras se levantaba. Tenía intención de buscar a Lindsay y preguntarle más cosas sobre Barnard.

Existía la posibilidad de que los objetos que su mentor y su esposa le habían pedido que dejara en Meadow Estate fueran para él.

Una vez que Kathryn se marchó, Barnard se dejó caer en el asiento junto a Evan, levantando una ceja mientras preguntaba: «Bueno, ¿qué tal ha ido?».

«Parece que tienes mucho tiempo libre. ¿Por qué no te ocupas del grupo de abajo?», respondió Evan con sarcasmo.

Barnard abrió mucho los ojos, sorprendido. «No bromees. Tú, mejor que nadie, sabes que no tengo ningún interés en los asuntos de negocios».

Sin decirle ni una palabra más, Evan se puso en pie y se marchó, dejando que Barnard se las apañara solo.

Sin otra opción, Barnard suspiró y se preparó mentalmente antes de bajar a ocuparse de la multitud que le esperaba.

Para cuando las conversaciones llegaron a su fin, la mayoría de los invitados ya se habían marchado del lugar.

Al echar un vistazo a lo que quedaba del público, Barnard no sintió ganas de seguir intercambiando cortesías. Pero cuando sus ojos se posaron en Kathryn, se dio cuenta rápidamente de que Lindsay, que la había acompañado antes, ya no estaba a su lado.

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