Capítulo 34:

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«Por supuesto, Anna. Confío plenamente en ti», dijo Rebecca, con un destello de orgullo en los ojos mientras asentía.

En ese momento, unos pasos resonaron en la escalera: apareció Kathryn, ensombreciendo el buen humor de Rebecca.

Anna, sin perder el ritmo, se adelantó con la invitación en la mano y una sonrisa en el rostro. «Kathryn, ¿te has enterado? Los Simpson celebran una importante conferencia médica el mes que viene, y mamá se ha encargado de que me dieran una…»

La delgada tarjeta revoloteaba entre los dedos de Anna, y su alegría era evidente mientras la agitaba delante de Kathryn.

Kathryn le echó un vistazo rápido. «Me alegro por ti», respondió con voz monótona y desinteresada.

Esa respuesta no le sentó bien a Anna, que insistió: «Ya sabes, si estás desesperada por ir, quizá podría darte mi única invitación», sugirió, con una generosidad fingida que rezumaba de sus palabras.

Antes de que Kathryn pudiera siquiera hablar, Rebecca intervino. Le agarró la mano a Anna con fuerza y le dirigió una mirada severa. «No seas ridícula, Anna. Eres el orgullo de nuestra familia; tu lugar está allí. Los orígenes de Kathryn no la preparan en absoluto para ese tipo de público», dijo Rebecca con tono seco.

«Pero Kathryn parece molesta», susurró Anna, con los labios apretados mientras fingía preocupación.

Rebecca se limitó a lanzar una mirada fulminante en dirección a Kathryn. «Olvídate de ella, Anna».

Indiferente ante su actuación, Kathryn se dio la vuelta y salió de la habitación sin siquiera mirar atrás.

Los preparativos para la conferencia se aceleraron rápidamente. Rebecca no escatimó en gastos: encargó un vestido hecho a medida para Anna y contrató a una cotizada maquilladora con semanas de antelación, todo para asegurarse de que la entrada de Anna fuera la comidilla de la noche.

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La determinación brillaba en los ojos de Rebecca mientras ponía su mirada en el futuro de Anna, moviendo todos los hilos para garantizar que el camino de su hija fuera nada menos que deslumbrante.

Indiferente al ajetreo que la rodeaba, Kathryn seguía con su vida como si la próxima conferencia no significara nada en absoluto.

La mayoría de los días, o bien holgazaneaba en la cama o pedía que le trajeran algo decente para comer. Su actitud relajada fue convenciendo poco a poco a la familia Palmer de que no tenían nada de qué preocuparse.

Nadie sospechaba nada, ni siquiera cuando llegó discretamente un sobre con letras doradas en relieve para Kathryn, entregado en mano por un empleado de confianza de Evan.

La invitación quedó sobre su escritorio, ignorada por el momento mientras Kathryn charlaba por Internet con Lindsay, inmersa en la estrategia para la próxima conferencia.

Cuatro semanas pasaron en un abrir y cerrar de ojos, y el tan esperado evento llegó por fin. Los asistentes colmaban la entrada del recinto mientras invitados influyentes de todos los sectores llenaban el gran salón, creando una atmósfera cargada de emoción y ambición.

Desde primera hora de la mañana, Rebecca había estado yendo de un rincón a otro de la sala, asegurándose de que ni un solo detalle del look de Anna estuviera fuera de lugar. Solo cuando el look de Anna quedó impecable de la cabeza a los pies, Rebecca se permitió esbozar una pequeña sonrisa triunfal.

«No hay duda alguna: eres mi hija de pies a cabeza. Absolutamente extraordinaria. No tengo ninguna duda de que eclipsarás a todas las demás jóvenes en ese evento».

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