Capítulo 30:

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Unas palabras inusualmente amables hicieron saltar todas las alarmas en la mente de Kathryn. Cada vez que Rebecca se mostraba amable, casi siempre significaba problemas. La sospecha despertó su curiosidad. ¿Qué plan se estaba gestando esta vez?

—Claro —respondió Kathryn, mientras ya cerraba la puerta.

Pero Rebecca le tendió un vestido—. Póntelo. Intenta no montar un espectáculo delante de nuestra invitada.

Tras aceptar la prenda, Kathryn cerró la puerta y examinó el vestido con lentitud y atención. No encontró ni un solo defecto. Su exquisita confección, sus líneas modernas y su discreta elegancia lo distinguían como algo muy por encima de la ropa de diario.

Sin embargo, sus dudas no hicieron más que aumentar.

Encogiéndose de hombros, Kathryn dejó el vestido a un lado y se puso en su lugar su ropa de estar por casa favorita, dirigiéndose hacia la escalera sin prisas.

Rebecca esperaba en el salón, sentada frente a un hombre de unos veintitantos años, elegantemente vestido, cuyos ojos no se le escapaba nada. «Un momento. Kathryn se unirá a nosotros en breve», dijo Rebecca, esbozando su sonrisa más cortés.

Un instante después, Kathryn bajó las escaleras con paso tranquilo. No llevaba maquillaje que le iluminara el rostro, pero la natural delicadeza de sus rasgos y la gracia natural de su andar eran imposibles de pasar por alto.

La sorpresa destelló en los ojos del hombre, seguida rápidamente por un ceño fruncido al fijarse en su ropa informal. Las historias sobre Kathryn, supuestamente un poco tosca debido a su educación rural, resonaron en su mente. De no ser por la insistencia de Rebecca en su aspecto, nunca se habría molestado en acudir a esta cita.

La decepción se apoderó de él al darse cuenta de que ni siquiera un rostro bonito podía justificar un desprecio tan flagrante por el decoro.

Un destello de irritación cruzó el rostro de Rebecca al ver que Kathryn había ignorado su petición sobre la vestimenta, pero lo disimuló rápidamente por el bien de las apariencias.

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Inclinándose hacia ella, Rebecca le susurró con tono severo: «¿Por qué tienes que comportarte así?».

Sin decir palabra, Kathryn dejó que su mirada se posara perezosamente sobre el hombre.

Una respiración profunda ayudó a Rebecca a recuperar la compostura. Esbozó una sonrisa maternal que no llegó del todo a sus ojos. «Permíteme presentarte: este es el señor Adrian Westbrook. La familia Westbrook forma parte de la élite de la ciudad. Ha venido hoy a conocerte», dijo, mostrando sus mejores modales.

Con una actitud que irradiaba confianza y serenidad, Kathryn se dejó caer en el sofá y miró directamente a los ojos de Adrian. «Señor Westbrook, mi madre dice que la fortuna de su familia no tiene parangón y que, si me caso con alguien de su familia, nunca más tendré que preocuparme por las facturas».

A Rebecca estuvo a punto de caerse la máscara mientras su frustración llegaba al límite. «¿Qué tontería es esa?», espetó, esforzándose por mantener la voz firme.

Las palabras de Kathryn habían incomodado a Adrian. Le gustaban las mujeres guapas, pero la franqueza de Kathryn le olía a alguien que buscaba ascender socialmente. Al instante, su interés se desvaneció. «Quizá este no sea el mejor momento para una reunión, señora Palmer», dijo, levantándose para marcharse.

La desesperación impulsó a Rebecca a ponerse en pie y correr tras él, negándose a dejar que sus planes, cuidadosamente trazados, se desmoronaran.

De repente, su teléfono se le resbaló del bolsillo y cayó en picado hacia el suelo. Más rápido de lo que nadie esperaba, Kathryn extendió la mano y lo atrapó.

Con la pantalla encendida y sin necesidad de contraseña, una chispa pícara iluminó los ojos de Kathryn. Envió un mensaje rápido a Anna sin perder un segundo. Levantándose y aprovechando la distracción de Rebecca, Kathryn volvió a meter el teléfono en el bolsillo de Rebecca.

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