Capítulo 187:

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Cada palabra revelaba una preparación minuciosa; estaba claro que se había aprendido el guion de memoria, proyectando un encanto sereno con cada frase.

Poco a poco, el murmullo de la sala se fue apagando a medida que el público centraba su atención en Anna, cautivado por su aplomo y su elegante forma de expresarse.

A un lado, Kathryn observaba en silencio, sin perderse ni un detalle.

Durante una fracción de segundo, su mirada se desvió hacia Evan, que estaba justo detrás de Bowen.

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Sus miradas se cruzaron por encima del mar de invitados.

Una sonrisa tranquila y cómplice se dibujó en las comisuras de los labios de Kathryn.

En ese instante, comprendió por qué Bowen había recibido a Anna con tanto calor: probablemente la estaba evaluando como posible pareja para Evan.

Anna, tras terminar su discurso bien ensayado, entregó la caja ornamentada a Clive Knight, el mayordomo de toda la vida de la familia, antes de volver con elegancia a su sitio.

Por fin le tocaba el turno a Kathryn.

Antes incluso de que pudiera entregar su propio obsequio, Clive contuvo el aliento bruscamente, claramente tomado por sorpresa.

No perdió tiempo en levantar en alto la caja que Anna había ofrecido para que Bowen la viera, con un tono de voz rebosante de emoción. «Señor, eche un vistazo: ¡la letra de la señorita Palmer es casi idéntica a la suya de antaño!».

«¿En serio? Tráigala. ¡Déjeme echar un vistazo!». Los ojos de Bowen brillaban de interés. Para no perderse nada, Joanna se inclinó hacia delante en su silla, ansiosa por ver la caja.

Una oleada de susurros recorrió el salón de banquetes mientras la curiosidad se apoderaba de los invitados.

Todas las miradas se centraron directamente en Anna, e incluso Evan, que había estado observando la sala en silencio, ahora la miraba con gran interés.

A Kathryn se le esbozó una leve sonrisa. «Vaya, eso sí que es algo», murmuró, divertida.

Anna mantuvo su elegante compostura y respondió con naturalidad: «Señor Knight, su estilo de escritura siempre me ha inspirado. Cuando era más joven, me dio unas cuantas clases, así que practiqué intentando imitar su letra».

Una sombra de duda se asomó en los ojos de Bowen. Se devanó los sesos, preguntándose si alguna vez le había dado clases, pero no le vino a la mente ni un solo recuerdo.

Joanna, por su parte, mantenía la mirada fija en Anna. Cuanto más observaba a la joven, más encantada se sentía.

Modales impecables, una familia excelente y una presencia digna: Joanna veía en Anna todo lo que esperaba de una pareja para su reservado Evan.

Los sueños de una unión perfecta comenzaron a florecer en la mente de Joanna.

A pesar de su incertidumbre, Bowen se echó a reír, claramente entretenido. «Impresionante. Le diré a Clive que te dé papel de carta más tarde. Sigue practicando y tráeme tus trabajos para que los vea».

Las mejillas de Anna se sonrojaron. Recibir los elogios de Bowen en público era algo extraordinario, y esa noche, solo ella había logrado ganarse su aprobación.

Un solo momento de reconocimiento como ese elevaría su reputación en la escena social de Wrille durante los próximos meses.

A un lado, Kathryn seguía esperando, aún aferrada a su regalo. El peso de la larga caja de madera empezaba a hacerle doler el brazo. Cambió de mano en silencio para aliviar la molestia.

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