Capítulo 74:

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Kristina, impresionada desde el asiento trasero, exclamó: «¡Vaya, el Sr. Russell lo controla todo desde su asiento! Su asistente solo necesitó una frase para acabar con la amante. Eso es lo que se llama influencia».

Florrie añadió rápidamente con orgullo: «Tiene un poder real. Mi tío es verdaderamente inigualable».

Mientras el coche se llenaba con sus voces, Evelina permanecía en silencio, con la mirada perdida a través de la ventana.

Kristina se dio cuenta de la expresión distante de su amiga y le preguntó con preocupación: «Evi, ¿va todo bien?».

Desde el regreso de Evelina, Kristina podía sentir una extraña dinámica entre ella y Jasper; uno entusiasta, el otro frío.

Evelina esbozó una débil sonrisa. «Estoy bien».

Florrie, tratando de aligerar el ambiente, se inclinó hacia ella con una sonrisa juguetona. «¿En qué estás pensando?».

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Evelina hizo una pausa y luego decidió abrirse. «Bueno, tu primera operación salió bien, lo cual es estupendo. Pero la siguiente requiere un intervalo más largo. Puede que ya no sea necesario que me quede en Morningstar».

«¿Qué?», la sonrisa de Florrie desapareció inmediatamente, sorprendida por lo que eso implicaba.

«¿De verdad te vas?», Jasper respondió rápidamente, claramente preocupado por la posible marcha de Evelina.

«Sí», respondió Evelina, intentando mantener un tono ligero. «Tengo que resolver algunos asuntos personales y, con Kristina aquí, tiene más sentido que me quede en un hotel con ella».

Florrie le agarró la mano, con expresión consternada. «Pero aquí también estás cómoda, ¿no? No quiero que te vayas, Evi. Eres mi mejor amiga en Aglonard».

Evelina se ablandó. —Yo también aprecio el tiempo que pasamos juntas, Florrie. Pero, al fin y al cabo, tenemos que retomar nuestras propias vidas, ¿no?

Respiró hondo y estabilizó su voz. —Además, tu recuperación va bien. Es hora de que pienses en volver a Ireah para continuar con tu rutina. El procedimiento para la próxima cirugía es sencillo. Puedo ir fácilmente a Ireah para realizarla.

Jasper ahora veía el panorama general: no se trataba solo de la distancia; ella se estaba distanciando de toda la familia Russell.

Florrie, luchando con ese pensamiento, suplicó: «No estoy lista para volver a Ireah. Quiero que te quedes aquí conmigo, Evi». Su voz se quebró ligeramente.

Florrie lo tenía todo planeado de antemano. Cuando volviera a casa, se llevaría a Evelina con ella para que sus padres y su abuelo pudieran darle las gracias como es debido. Evelina también tendría la oportunidad de presentar sus respetos en la tumba de Landen en Ireah, donde se esperaba que Esme hiciera su disculpa pública.

«Querida niña, no es posible quedarme a tu lado para siempre», dijo Evelina en voz baja, acariciando el cabello de Florrie.

«¡Pero puedes quedarte!». Las lágrimas brotaron de los ojos de Florrie. «Cásate con mi tío y nunca tendremos que separarnos».

Las lágrimas le corrían por el rostro y ni Evelina ni Kristina pudieron consolarla a pesar de sus amables esfuerzos.

Al final, fue Jasper quien logró calmar a su sobrina. —Evelina te anima a volver a Ireah porque se preocupa mucho por ti. ¿Recuerdas lo mucho que has echado de menos a tus padres y a tu abuelo? Te están esperando con impaciencia en casa.

Le revolvió el pelo con cariño y añadió con paciencia: «Y no te preocupes, tendré que terminar algunos asuntos de negocios aquí en Aglonard más tarde. Te llevaré conmigo y tendrás más tiempo para pasar con Evelina todos los días, ¿no?».

Levantando el dedo, Florrie esbozó una sonrisa entre lágrimas y preguntó: «¿Promesa de meñique?».

Jasper unió su meñique al de ella y respondió: «Promesa de meñique».

Sin embargo, la cena, que debía ser alegre y llena de risas, se sintió vacía. En silencio, después de la comida, Evelina empacó sus pertenencias y se fue de la villa.

Florrie la acompañó hasta la puerta principal. «Me visitarás a menudo, ¿verdad, Evi?», le preguntó.

No fue hasta que el coche desapareció de su vista que Florrie se derrumbó en los brazos de Jasper, llorando desconsoladamente.

Mirando por el espejo retrovisor, Kristina vio no solo las lágrimas de Florrie, sino también la tristeza que Jasper intentaba ocultar.

En ese momento, no pudo contener más su preocupación. «Oye, Evi… ¿ha pasado algo entre tú y el señor Russell?», le preguntó.

Su insistencia finalmente rompió el silencio de Evelina.

Fue entonces cuando Kristina se enteró de la muerte de la asistente de Aurora. Con tono firme, Evelina dijo: «El día que Aurora recogió el cuerpo de su asistente del hospital, vino a visitarme. Dijo que era para disculparse, pero su verdadera intención era advertirme. Me dijo que Jasper y yo somos de mundos diferentes». Las palabras de Aurora aún resonaban en su mente.

Recuerdo. «Evelina, los que nacen en familias poderosas no pueden elegir a sus amantes. Aunque Jasper te quiera, su familia obstaculizará cualquier plan de matrimonio. Piénsalo: ¿hasta qué punto puede ser sincero su amor? Haz caso a mi consejo: vete ahora, antes de que el dolor crezca. Tú y él no estáis destinados a estar juntos. Si no es conmigo, acabará casándose con alguien que su familia considere adecuado».

Kristina intervino bruscamente: «Oh, ni hablar. ¿Se atrevió a soltar esas tonterías? ¿Una hija adoptiva de la familia Marsh, fingiendo ser de la realeza? Está claro que solo está amargada porque no pudo tener a Jasper y ahora intenta impedir que nadie más lo tenga».

Sus ojos se posaron rápidamente en Evelina. «Espera, no estarás pensando en renunciar a un hombre tan bueno solo por lo que ella ha dicho, ¿verdad?». No parecía propio de Evelina dejarse influir tan fácilmente.

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