Capítulo 73:

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«¿Tiene alguna prueba que respalde sus acusaciones, señora Marsh?».

Esme nunca admitiría ser la causa de la caída de las acciones del Grupo Gibson.

Había intentado presentarse a sí misma y a Cary como amantes perdidos que se habían reencontrado, pintando a Evelina como la otra mujer.

Sin embargo, la historia se le fue de las manos, convirtiendo a Cary en un adúltero y a Esme en una amante desvergonzada.

Lo que debía ser un romance nostálgico se convirtió en un escándalo, lo que hizo que las acciones de la empresa cayeran aún más.

Esme estaba desconcertada por lo desastroso que había resultado su plan.

Indignada, Evelina replicó con dureza: «Me gustaría hacerle la misma pregunta. ¿Con qué derecho me acusa? ¿Quién se cree que es?».

Advirtió a Esme: «Si insiste en hacer de la otra mujer, tenga la decencia de mantenerse fuera de la vista. ¡Ponga a prueba mi paciencia otra vez y no dudaré en ponerla en su sitio!».

Las duras palabras de Evelina le dolieron más que cualquier bofetada.

Esme se mordió el labio y las lágrimas le corrían por las mejillas mientras actuaba para Cary, esperando su simpatía y su defensa.

El corazón de Cary se conmovió por la simpatía que sentía por Esme, y estuvo a punto de intervenir, pero Kristina lo interrumpió en voz alta: «¿En serio, Esme? ¿Por quién lloras? ¿No fuiste tú quien empezó esta confrontación? Evelina solo ha concedido tus deseos. ¿No deberías estar agradecida en lugar de enfadada?».

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Kristina llevaba mucho tiempo ocultando su disgusto por Esme, la descarada rompehogares. «Recuerda esto: Evelina ha programado tu disculpa pública en la tumba de Landen para la semana que viene. Llega a tiempo y muestra un arrepentimiento sincero».

Las lágrimas de Esme se detuvieron abruptamente.

Desesperada, buscó la mirada de Cary, negando con la cabeza vehementemente. «No puedo enfrentarme a eso… Simplemente no puedo».

Ya mancillada por el escándalo, una admisión pública de su suplantación de la Tejedora de Visiones la destruiría por completo.

La familia Gibson nunca podría aceptar a una nuera envuelta en tal desgracia.

«De verdad, Esme, eres increíble», respondió Kristina con evidente desdén. «Tú orquestaste el engaño y aceptaste la apuesta».

«¡Basta!», intervino Cary bruscamente, acercándose a Esme para protegerla de más reprimendas.

Aferrándose con fuerza a Cary, Esme se derrumbó, con el cuerpo sacudido por los sollozos, buscando refugio en su abrazo.

Cary, visiblemente molesto, miró a Evelina con dureza. —Ella invocó tu nombre solo para ayudar a otros. ¿Tienes que presionarla tanto?

Evelina respondió bruscamente: —Si yo hubiera perdido la apuesta, ¿me habrías mostrado alguna piedad?

La respuesta era un rotundo no.

Esme y Margot habrían aprovechado la situación para destruirla.

«Ah, señorita Barton, qué placer verle», dijo Ian al salir del coche y abrir la puerta a las damas. Jasper, que había observado la discusión entre Cary y Esme desde el interior del coche, había enviado a Ian a intervenir.

Ian no tuvo palabras amables para la pareja engañosa, sino que les dirigió una severa advertencia.

«Como representante de la familia Russell, fui testigo de la apuesta. Aconsejo a la señorita Barton que cumpla con sus obligaciones o se enfrente a las repercusiones de la familia Russell». Las implicaciones estaban claras para todos.

Con las modestas inversiones de los Barton en el extranjero, Jasper tenía los medios para destruirlos financieramente.

No solo se arriesgaban a la bancarrota, sino también a una deuda que les perseguiría toda la vida.

La fuerza de Esme pareció desvanecerse cuando se derrumbó en los brazos de Cary, luchando por respirar.

Evelina, acercándose al coche, lanzó una última mirada fría a Esme. «Espere un mensaje con la hora exacta. Sea puntual, señorita Barton». Con eso, Esme se derrumbó completamente en el suelo.

Cary, desesperado, alcanzó a Evelina cuando ella entraba en el coche, suplicando: «Estás atacando a Esme por mi culpa… ¡Evelina, tenemos que hablar!».

Mientras el coche se alejaba a toda velocidad, lo único que quedó fue una nube de humo tras él.

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