Capítulo 42:

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«¿Hmm?». Evelina estaba absorta en una conversación por mensaje con Caleb cuando la interrupción de Jasper llamó su atención. Levantó la vista, se tomó un momento para procesar sus palabras y respondió: «No te preocupes, Jasper. Caleb está en Ireah, pero volverá pronto».

Florrie, que había escuchado la conversación, expresó su sorpresa. «¿En serio? ¿Ya va a volver?». Sabía que Ian había hecho todo lo posible para asegurarse de que Caleb fuera enviado lejos de Aglonard.

Evelina explicó mientras escribía: «En realidad está de vacaciones. Una vez que se ocupe del asunto urgente que tiene entre manos, volverá inmediatamente». Miró a Florrie, desconcertada por su reacción. «¿Pasa algo?».

Florrie suspiró, tratando de ocultar su preocupación. «No, no es nada».

Por dentro, suspiró. La vida amorosa de su tío parecía tumultuosa desde el principio.

Mientras tanto, en el Grupo Gibson, Cary estaba sometido a una presión enorme. Los proveedores habían aumentado drásticamente sus precios y el mayor comprador de los productos de Gibson estaba aprovechando la desesperación de Cary para bajar sus ofertas, criticar sin piedad la calidad y exigir modificaciones adicionales.

Desde que tomó las riendas del Gibson Group, Cary nunca se había enfrentado a una situación tan grave. Luchaba por mantener a flote la empresa.

Entonces, surgió otro asunto urgente del departamento de finanzas. «Sr. Gibson, se ha realizado una transferencia de trescientos millones de los fondos de la empresa para comprar pendientes para la Srta. Barton. Es imperativo que reembolse a la empresa lo antes posible. Nos enfrentamos a múltiples problemas financieros y nuestro flujo de caja está muy tensionado».

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El posible colapso del flujo de caja era una pesadilla que Cary apenas podía imaginar.

Su temperamento estalló. «¿No hay nadie aquí que pueda encontrar una solución?».

La función del equipo financiero era la gestión de fondos, no la generación de ingresos; tenían las manos atadas.

En un principio, cuando Cary decidió echar mano de las reservas de la empresa, el director financiero se opuso rotundamente.

Cary utilizó su influencia para obligarla a aceptar, prometiéndole un reembolso rápido en el plazo de un mes. Ella accedió, aunque de mala gana. «He agotado todas las opciones…».

«Y ahora debo recurrir a usted en busca de ayuda, señor Gibson». Sin embargo, Cary se encontró igualmente sin opciones y recurrió a pedir ayuda desesperadamente.

Sus súplicas fueron respondidas con un rechazo tras otro.

«Anteriormente le ayudamos debido a nuestra deuda con la señora Marsh. Dado que ya no está asociado con ella, nuestra obligación ya no existe». Esta fue la respuesta habitual tanto de los proveedores como de los compradores.

Solo entonces Cary se dio cuenta de la realidad: las afirmaciones de la familia Russell sobre su dependencia de la influencia de Evelina para burlar a su tío no eran meras exageraciones.

Pero, ¿cómo había conseguido Evelina, supuestamente solo una ama de casa, tal influencia sobre poderosos hombres de negocios?

Abrumado y desaliñado, Cary se aflojó la corbata y dudó, con el pulgar suspendido sobre el número de contacto de Evelina. Solo era una separación. Cary creía que podía asegurarse de que Evelina no sufriera económicamente y que pudieran separarse de forma amistosa. ¿Por qué ella complicaba las cosas?

«Cary, el almuerzo está listo». Esme se acercó con una fiambrera, con un comportamiento tranquilo y relajante.

Al verla, Cary sintió que se le levantaba el ánimo y dejó el teléfono boca abajo sobre la mesa. Esme era inteligente, guapa y procedía de una familia prestigiosa. Era antigua alumna de una universidad internacional y había sido mentora del propio Landen.

Superaba a Evelina en todos los aspectos.

Evelina había desempeñado un papel clave en la victoria de Cary sobre su tío, pero Cary estaba seguro de que Esme podría elevar aún más su carrera.

—Soy muy afortunado de tenerte —dijo Cary, acariciándole suavemente la mano.

—Cary… —Esme se acurrucó en sus brazos y murmuró en voz baja—. Mi hermano me ha vuelto a preguntar hoy por nuestro matrimonio. ¿Cuánto vas a reservar para mi seguridad? Mi familia lo considera una mera formalidad, pero han reservado cien millones como dote.

Aunque Esme proyectaba generosidad y comprensión, sus intenciones eran calculadas.

Su familia estaba preparada con cien millones; Cary debería igualar al menos esa cantidad, ¿no?

El rostro de Cary se ensombreció al mencionar las finanzas. —Te he regalado los pendientes Starry Night, que valen trescientos millones. ¿No demuestra eso mi compromiso?

Esme sintió una pizca de sorpresa, pero rápidamente la disimuló con una sonrisa. —Eso es precisamente lo que les dije a mis padres. Sin embargo, ellos consideran que es insuficiente. Es más que nada por las apariencias, para impresionar a nuestros conocidos.

Exhaló y dijo: —Insisten en hacer un gran evento de mi primer matrimonio.

Cary captó el desdén subyacente dirigido a su segundo intento de matrimonio.

Su expresión se volvió sombría de repente. «Tengo que ir a una reunión. Será mejor que empieces a prepararte para la cirugía de la señorita Russell pasado mañana».

Esme se sorprendió por su brusca despedida. Se quedó allí, con la esperanza de decir algo más, pero Cary ya había salido de la oficina.

Frustrada, Esme dio una patada al suelo.

Esa misma mañana había conseguido ponerse en contacto con el Tejedor de la Vista, pero se había quedado atónita al saber que pedía cien millones por realizar la operación que podría devolverle la vista a Florrie.

Rechazar la oferta significaba arriesgarse a que la familia Russell descubriera su falsa identidad.

Desesperada, había acudido a Cary en busca de ayuda, sin esperar su indiferente respuesta.

Ahora, ¿qué iba a hacer?

Cien millones… una suma muy por encima de sus posibilidades.

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