Capítulo 169:

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Aurora dudó, con la voz temblorosa. «¿Abuela?».

Sí, el cuadro era falso. Aun así, estaba tan bien hecho que ni siquiera los coleccionistas veteranos podían distinguirlo del auténtico. Ady había pagado diez millones por él.

No podía creer lo que estaba oyendo. ¿Quemarlo? ¡Esa obra había costado diez millones! Solo de pensarlo, a Aurora le dolía el corazón.

Ady le lanzó una mirada fulminante. «¿Acaso tartamudeé?».

Para su familia, diez millones no se comparaban con el valor de su reputación. Eso no tenía precio.

Aurora había pensado en sustituirlo por una falsificación más barata. Al fin y al cabo, quemar algo que solo costaba cien mil no dolería tanto. Sin embargo, Florrie se adelantó y le entregó la obra de arte a Evelina para que la examinara más de cerca.

«Bueno», dijo Evelina después de estudiarla, con tono de pesar, «entiendo por qué te engañaron. Es casi perfecta. Tienes un don especial para descubrir el talento, señora Marsh».

Aurora recuperó la pintura rápidamente. Esperaba que Evelina la examinara, así que se sintió aliviada de haber elegido una réplica de alta calidad en lugar de una falsificación obvia.

Si hubiera traído una falsificación de baja calidad, Evelina la habría puesto en exhibición para que todos la vieran, riéndose de su incapacidad para detectar el fraude.

Un sirviente se acercó con una palangana de latón y Aurora apretó los dientes mientras arrojaba al fuego la imitación de diez millones de dólares.

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Mientras las llamas consumían el cuadro, Evelina chasqueó los dedos. «Ah, esperen, acabo de recordar algo. Mi compañera aprendiz trabajó en esa obra. Se especializa en reproducciones. No es tan cara como mis originales, pero aún así tiene cierto valor. Si me hubiera dado cuenta antes, le habría dicho que la sellara. Podrías haberla guardado para tu colección, ya que es una réplica decente». Soltó un suspiro dramático. «Todo ese dinero, perdido así sin más».

Aurora apretó la mandíbula. «¡Lo hiciste a propósito, ¿verdad? ¿Por qué no me lo dijiste antes?».

Evelina le dedicó una sonrisa cómplice.

Obviamente, lo había planeado. Y si Aurora acababa de darse cuenta de la verdad, tal vez fuera tan despistada como parecía.

«Solo es dinero», dijo Ady, forzando un tono tranquilo mientras intentaba restarle importancia como si no le importara lo más mínimo. «Piensa en ello como una lección muy cara. Diez millones no harán que la familia Marsh se doblegue».

Levantó la barbilla y dirigió una mirada penetrante a Evelina. «Sin embargo, quiero dejar muy claro que las obras de arte falsas están por debajo de nuestro nivel. La finca Marsh solo exhibe piezas de la más alta calidad. No conservamos imitaciones baratas».

El comentario iba más allá del cuadro: estaba dirigido directamente a Evelina. A los ojos de Ady, alguien sin el pedigrí de Aurora no valía nada. Por muy talentosa que fuera Evelina, Ady seguía viéndola como una imitación barata.

Evelina mantuvo una sonrisa educada. Con expresión tranquila, dijo: «Entonces quizá, señora Marsh, sea hora de que eche un vistazo más de cerca al «tesoro» que ha estado mostrando. Quizá se dé cuenta de que la llamada obra de «segunda categoría» ha estado delante de sus narices todo este tiempo».

Si Ady se empeñaba en llamarla de segunda categoría, Evelina tampoco perdonaría a Aurora. Si una de ellas caía, todas se hundirían juntas.

Tanto Ady como Aurora hervían de ira. Sin embargo, antes de que pudieran volver a descargar su rabia, Kurt actuó con un timing perfecto.

«Ady», dijo con una sonrisa amistosa, «todavía no has abierto mi regalo. Me llevó bastante tiempo elegirlo y estoy seguro de que te encantará».

Justo en ese momento, un sirviente llegó con una caja tallada en madera de sándalo.

Todos se inclinaron, intrigados solo por la costosa madera. Lo que hubiera dentro tenía que ser excepcional.

Ady parecía más tranquila ahora y se veía satisfecha mientras abría la caja para que sus invitados la vieran. Metió la mano y sacó el contenido.

Levantó el brazo para que todos pudieran ver claramente el regalo de Kurt.

Y en ese momento, un silencio total se apoderó de la habitación.

Lo que reveló era una prenda de lencería de color rojo brillante, adornada con encaje y escandalosamente pequeña.

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