Capítulo 135:

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Aurora seguía confinada en el hospital, y su frustración iba en aumento. Cuando vio la publicación de Florrie en las redes sociales, la ira se apoderó de ella y lanzó su teléfono al otro lado de la habitación.

«¡No puede ser! ¡Es imposible que Allard acoja en la familia a alguien como Evelina, con su escandaloso historial! ¡Esas fotos deben de estar retocadas, o Florrie las ha tomado desde ángulos engañosos!». Al ver a Kurt al fondo de las fotos, cogió rápidamente su teléfono de repuesto para enfrentarse a él.

«¿Qué hay de la publicación de Florrie? ¿Por qué Evelina aún no ha sido expulsada de la casa de los Russell? Kurt, me lo prometiste, ¿cómo se supone que esto va a ayudar?».

Sus preguntas fueron rápidas y furiosas.

Al principio, Kurt intentó calmarla, mencionando el talento de Evelina y sugiriendo a Aurora que mantuviera la calma.

«¿Que mantenga la calma? ¡Ya ha conocido a sus padres y ahora probablemente estén planeando una boda! ¿Cómo voy a mantener la calma?». El tono acusador de Aurora finalmente hizo que Kurt estallara.

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«Aurora, ya he saldado mis deudas contigo. Ahora eres tú quien me necesita», replicó él con dureza.

Si no fuera porque sabían que Evelina era la hija perdida de la familia Marsh, los Hawthorne habrían preferido que Jasper se casara con Evelina.

Aurora se detuvo y apretó con fuerza el teléfono.

Rápidamente cambió a un tono más suplicante. —Lo siento, Kurt. Es que estoy muy preocupada y me he dejado llevar. Es que… no puedo imaginar mi vida sin Jasper…

Su voz se apagó en un suave sollozo.

La respuesta de Kurt también se suavizó. —Evelina conquistó a Allard con sus jugadas de ajedrez. Pero recuerda que es solo por ahora. No durará.

Sin embargo, era plenamente consciente del talento excepcional de Evelina, dado que había sido aceptada como alumna por la famosa Lucille Bates.

La pasión de Allard por el ajedrez era bien conocida, y Aurora había intentado llamar su atención a través del juego.

Pero su mediocre rendimiento hizo que el interés de Allard decayera tras solo un par de partidas.

Por el contrario, Evelina lo mantenía en vilo con su destreza estratégica.

«Eso es un consuelo, pero ¿cuál es nuestro próximo movimiento?».

Aún afectada por las picaduras de abeja, la cara hinchada de Aurora le impedía hacer apariciones públicas. De lo contrario, habría acudido al mansión Russell en un santiamén, lista para enfrentarse a Evelina cara a cara.

«Tranquila. Si pasa la noche en casa de los Russell, me encargaré de que su reputación caiga en picado».

Por el bien de la influencia y el estatus futuros de la familia Hawthorne, Kurt no se detendría ante nada para impedir que Evelina se casara con Jasper.

Tras su conversación, Evelina y Allard se dispusieron a jugar tres intensas partidas de ajedrez después de la cena.

En la primera partida, Allard fue derrotado, lo que le hizo hervir la sangre. Jasper, al ver que se avecinaba una tormenta, se apresuró a acercarse para intentar animarlo. Florrie también se unió, ofreciéndole palabras de consuelo.

Solo entonces se calmó lo suficiente como para sentarse a jugar la segunda partida. Para su sorpresa, ganó.

La victoria iluminó su rostro y, antes de que nadie pudiera pestañear, exigió una partida al mejor de tres, ansioso por otra victoria y desesperado por ver a Evelina reconocer su triunfo.

¿Pero la tercera partida? Terminó en tablas y Allard se quedó con una inquietud que le carcomía por dentro.

«No te vayas corriendo esta noche. Quédate en la mansión Russell. Mañana, después del desayuno, jugaremos otra partida».

Allard no pudo ocultar su frustración. «No me lo puedo creer. ¡Ni siquiera puedo ganar a una chica joven!».

«Claro, si eso es lo que quieres», respondió ella.

Cada vez que se enfrentaban, Allard sentía la necesidad de recuperar sus movimientos. Sin embargo, curiosamente, cuanto más tiempo pasaba con ella, más se sentía atraído por ella. Aunque no lo admitiría.

«No te hagas ilusiones», dijo. «Te dejo quedarte porque eres alumna de la señorita Bates, nada más».

Evelina había aprendido bien el temperamento de Allard y sabía exactamente cómo calmarlo. «Sí, solo tengo suerte de contar con la influencia de mi profesora».

«Al menos sabes cuál es tu lugar», murmuró, dándole la espalda y cruzando las manos a la espalda.

En privado, le ordenó al mayordomo que tratara a Evelina como a una invitada, asegurándose de que no le faltara de nada.

Esa noche, Evelina se instaló en la mejor habitación de invitados del patio principal, aunque estaba lejos de las habitaciones donde se alojaban Jasper y Florrie.

Florrie, sintiendo un pequeño tirón en el corazón, quería quedarse con Evelina, pero Elaine no estaba de acuerdo.

« «Mamá, ¿qué estás haciendo?», preguntó Florrie, desconcertada. «Evelina se queda en nuestra casa por primera vez y está sola. Sin mí, podría sentirse sola o incluso asustarse por la noche».

«¡Qué tonta!», dijo Elaine, dándole un golpecito en la frente a Florrie. «Tu Evelina tiene a tu tío Jasper. ¿Qué crees que va a hacer él?».

Florrie abrió mucho los ojos al comprenderlo de repente. La noche era perfecta para un poco de romanticismo.

Quizás su tío Jasper tenía algo preparado para Evelina.

Cuando el reloj marcó las diez, Evelina se estaba preparando para irse a la cama cuando la interrumpió el golpe de una criada en la puerta. —Señorita Marsh, el señor Jasper Russell le invita amablemente a reunirse con él. Por favor, sígame.

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