Capítulo 127:

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«¡No, no! No es eso lo que quería decir, solo estaba…».

Nervioso, Godfrey perdió el equilibrio y se cayó del taburete, estrellándose sin gracia contra el suelo, con las extremidades extendidas de forma torpe, como si lo hubieran tirado desde arriba.

«¡Vaya, Godfrey! ¿Estás haciendo una prueba para la escuela de payasos?». Florrie estalló inmediatamente en una risa encantada. Kristina y Caleb se unieron rápidamente a ella.

Luchando por recuperarse, Godfrey se levantó del suelo, con las mejillas ardiendo por una mezcla de vergüenza y frustración.

Preocupada, Evelina dijo suavemente: «Sr. Hawthorne, ¿está herido? Quizás ese taburete estaba defectuoso. ¿Le traigo otro?».

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Aunque Godfrey sintió que la ira le invadía y quería responder con dureza, Kurt intervino con una risita: «No te preocupes, mi hermano es más fuerte de lo que parece. Una caída no le va a matar».

Sin otra opción, Godfrey se mordió la lengua y volvió en silencio a su asiento.

«Por favor, comed antes de que se enfríe la comida», dijo Evelina con una sonrisa acogedora, animando a todos.

«Comamos. Estos platos los ha preparado especialmente mi tío Jasper. Normalmente, solo mi abuelo disfruta de este privilegio en ocasiones especiales». Florrie cogió un trozo y se lo llevó a la boca. «¡Mmm, delicioso! ¡Probadlo todos! ¡No perdáis esta oportunidad!».

Sin saber muy bien si era el momento de empezar a comer, Kristina y Caleb se detuvieron un momento.

Pensaban que la cocina de Jasper era algo que solo su familia más cercana podía disfrutar.

«Lo probaré». Al captar la mirada esperanzada de Jasper, Evelina se aseguró de probar cada plato que él había preparado.

«Esto es increíble, el condimento es perfecto y las verduras tienen un sabor increíblemente fresco».

Se aseguró de que sus elogios reconocieran no solo la comida en sí, sino también el esfuerzo y la sinceridad de Jasper al prepararla.

«Me alegro de que te guste», murmuró Jasper con calidez, rellenando cuidadosamente el plato de Evelina y observándola comer con evidente deleite. Cocinar no era algo que alguien como Jasper hiciera a menudo, y mucho menos algo por lo que recibiera elogios, pero las palabras de Evelina hicieron que todo valiera la pena.

«A partir de ahora, me quedo con Evelina. ¡Nunca más me perderé una comida tan buena como esta!», declaró Florrie en voz alta, mientras rápidamente tomaba una foto de los platos para las redes sociales.

Una vez que Evelina se casara con su tío, su abuelo no tendría más remedio que congraciarse con ella si quería volver a probar la cocina de Jasper. Solo de pensarlo, Florrie no pudo evitar reírse por dentro.

Debajo de la mesa, Kurt había estado dando codazos a Godfrey con creciente impaciencia.

A regañadientes, Godfrey captó la indirecta, se levantó y esbozó una sonrisa forzada, colocando torpemente algo de comida en el plato de Evelina. —Señorita Marsh, pruebe esto, está bastante bueno.

Antes de que Evelina pudiera responder, Florrie dijo irritada: —Godfrey, ¿no sabes que hay cubiertos para servir? Estás siendo grosero.

La indignación se apoderó del pecho de Godfrey.

Unos momentos antes, Jasper le había servido comida a Evelina directamente con sus propios cubiertos. Entonces, ¿por qué a Florrie no le molestaba que su tío no usara los cubiertos para servir que se esperaba que usaran todos los demás? «¿Así que estas reglas de los «cubiertos para servir» solo se aplican a nosotros?», dijo Godfrey con amargura, volviendo a sentarse con expresión agria. «Kurt, está claro que la señorita Marsh no está interesada en ser nuestra amiga».

Oh, ¿ahora se hacía la víctima?

¿Acaso Evelina buscaba desesperadamente su amistad? ¿No se habían invitado estos dos hermanos a sí mismos sin ningún pudor?

Florrie dejó el tenedor sobre la mesa con fuerza, en actitud protectora. «Evelina es especial para mi tío Jasper. ¡Lo que él haga no es asunto tuyo!».

Después de haber sido humillado demasiadas veces, Godfrey había llegado al límite. Estaba a punto de dejar el tenedor sobre la mesa y marcharse.

Pero antes de que la tensión aumentara aún más, Evelina dijo rápidamente con una sonrisa: «Está bien, Florrie. Son nuestros invitados, no los asustes. Además, tu tío se ha esforzado en preparar estos platos. Termina tu comida».

El amable recordatorio silenció a Florrie, que obedeció y volvió a comer a pesar de su persistente irritación.

Evelina se disculpó en voz baja con Kurt y Godfrey: «Siento lo de Florrie. Aún es joven. Por favor, no le hagan caso a su franqueza».

Caleb se apresuró a intervenir para aliviar la tensión, sirviendo con entusiasmo comida en el plato de Godfrey con los cubiertos comunes: «Prueba esto, es el plato estrella de Evelina. No te arrepentirás». Mientras tanto, Kristina sirvió un plato de sopa caliente y lo colocó delante de Kurt.

Poco a poco, Godfrey sintió que la situación volvía a ser manejable. Las habilidades culinarias de Evelina eran realmente dignas de elogio: el primer bocado llenó su boca de un calor aromático.

Sin embargo, mientras masticaba, preparándose para tragar, ¡una ola abrasadora de especias adormecedoras explotó en su boca como una emboscada volcánica!

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