Capítulo 1929:

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La promesa a medias en serio le arrancó una carcajada clara y sonora: limpia y sin esfuerzo, derramándose por la línea como campanillas.

«En ese caso, voy a hacer mi pedido», dijo ella, con la sonrisa todavía en la voz.

«Adelante», respondió Dylan sin dudar. «Pide lo que quieras. Yo compro lo que necesite de camino.»

El crucero era suyo, completamente bajo su control, y sin embargo ella ni había sugerido que él fuera con ella. Con eso ya le decía suficiente. Si quería un lugar a su lado, tendría que ganárselo, paso a paso, aunque empezara en la cocina. Quería estar ahí, vigilar y asegurarse de que nada saliera mal. Pero ella había trazado esa línea sin decirlo con palabras, y así que él se quedó de su lado, enfocándose en lo que sí podía hacer.

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«Bueno. Hago mi pedido pronto y te espero en casa.»

Algo en la forma en que lo dijo, suave y sin guardia, le presionó el pecho con calidez. Su sonrisa se ensanchó, lenta e irrefrenable. Para él, no había nadie como Christina. Nadie que se le acercara.

«Dylan.» Su tono cambió, la ligereza dando paso a algo más quieto y deliberado.

Él se incorporó instintivamente, como si lo llamaran a atención. «¿Qué pasa?» La preocupación se coló, sutil pero inmediata.

«Te amo, Dylan.» Las palabras cayeron ligeras, con un filo de juego pero completamente sinceras, con su sonrisa casi audible entre sílaba y sílaba.

Un largo suspiro tranquilo lo abandonó. Su sonrisa regresó, más amplia esta vez e imposible de contener. Si alguien lo hubiera visto en ese momento, sonriendo así, completamente sin guardia, habría bastado para desatar una locura en internet. Pero no le importaba. La alegría estaba demasiado adentro, demasiado real, y se negaba a esconderse.

«¿Dylan?» Su voz llegó de nuevo, más suave, trayéndolo de regreso.

«Sí… aquí estoy.» Su voz traía una calidez fácil, con el afecto entretejido en cada palabra.

«¿Por qué tan callado? ¿Te fuiste a otro lado?»

«No… Es que me puse demasiado feliz.»

Una risa suave se derramó desde el otro lado de la línea, ligera y contagiosa. «Entonces ponme feliz a mí también.»

«Yo también te amo, Chrissie.» Las palabras salieron fáciles, empapadas de una tranquila satisfacción.

Un rubor subió suavemente por las mejillas de Christina. Agachó la cabeza, incapaz de ocultar la sonrisa que le jalaba los labios.

«Ándale, vuelve al trabajo. Voy a hacer mi pedido.»

«Está bien. Si Bethel quiere algo, que también pida.»

«Bueno, le pregunto. Maneja con cuidado de vuelta.»

«Sí.»

«Te amo.»

«Yo también te amo.»

La línea se silenció, pero Dylan se quedó donde estaba. El eco de su voz persistió, envolviéndolo en un calor del que no tenía prisa por sacudirse. Intentó componer su expresión, apretando los labios, pero el esfuerzo duró apenas un segundo. El sentimiento en su pecho se alzó demasiado fácilmente, y la boca se le curvó de nuevo en una sonrisa irremediable. El recuerdo de su voz, suave y cariñosa, diciendo esas tres palabras, se reproducía en su mente, y con cada repetición la sonrisa se hacía un poco más grande.

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