Capítulo 1859:

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Mirar las imágenes era como ver toda una vida desarrollarse en momentos tranquilos y congelados. La joven Bethel sonreía con una franqueza que la hacía tan hermosa que era imposible apartar la mirada. Karl estaba a su lado, igualmente impresionante, con la mirada puesta en ella con una calidez y devoción inconfundibles. Incluso a través de las fotografías descoloridas, era evidente que habían sido profundamente felices juntos. Bethel parecía resplandecer en cada fotograma —de la forma en que una persona resplandece cuando es amada de verdad, por completo.

Christina sonrió suavemente y se detuvo en las páginas.

Se preguntó si ella y Dylan podrían algún día mirar atrás y contemplar sus propias fotografías con la misma tranquila satisfacción. Se rió entre dientes ante ese pensamiento y guardó con cuidado el álbum en su bolso. Decidió que, fuera lo que fuera lo que le deparara el futuro, se sentiría agradecida siempre y cuando ella y Dylan se tuvieran el uno al otro ahora. Tomó nota mentalmente de empezar a hacer más fotos con él, para que algún día, cuando fueran mayores, tuvieran su propio álbum que hojear.

Se daba la vuelta para marcharse cuando su teléfono vibró inesperadamente.

Robin.

Como llamaba a ese número en concreto, sabía que quería hablar con su otra identidad. Christina se recompuso y respondió con voz baja y mesurada, ese tono pausado y ligeramente áspero que utilizaba para ese personaje.

—¿Cuándo estás realmente libre? —dijo Robin, con tono agobiado—. Es casi imposible quedar contigo para tomar algo. Siempre estás ocupada con algo.

«Tengo mucho trabajo en este momento», respondió Christina con esa misma voz tranquila y grave. «Ahora mismo no estoy libre».

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Robin soltó un largo suspiro. «Siempre te escudas en esa excusa. ¿Has ofendido a alguien últimamente y ahora te da demasiado miedo que te vean en público?».

«No he hecho nada. Simplemente estoy hasta arriba de trabajo; apenas tengo tiempo para respirar, y mucho menos para hacer enemigos», respondió Christina, manteniendo un tono ligero.

«Entonces, ¿cuándo podemos vernos? Elige un día. Fijemos algo de una vez», insistió Robin.

«Más tarde. Ya lo arreglaremos más tarde. Ahora mismo estoy desbordada. Llámame si es urgente». Colgó antes de que él pudiera decir otra palabra.

Cada vez que él llamaba para quedar a tomar algo, ella encontraba la manera de escaquearse. Y, sin embargo, él siempre volvía, tan terco como siempre, decidido a que saliera adelante. Estaba claro que se había cansado de meses con poco con lo que ocupar su tiempo, y la idea de ponerse al día tomando una copa o dos se había convertido en algo así como un punto fijo para él.

Junto con el álbum de fotos, Christina reunió varias hierbas medicinales que pensaba preparar para Bethel. Muchas de las plantas almacenadas en la finca de los Jones procedían originalmente de ella. Algunas podían añadirse directamente a una sopa, mientras que otras requerían una mezcla cuidadosa y un cocido lento bajo su supervisión directa antes de que fueran seguras para el consumo.

Una vez que todo estuvo empaquetado, dio unas cuantas instrucciones en voz baja a los sirvientes y a los guardaespaldas, y luego se marchó. Al conductor se le había dicho que la dejara cerca de una parada primero antes de ir a recoger a Dylan. Una vez que ella terminara sus recados, volverían a por ella y la llevarían a casa.

No llevaba mucho tiempo en la calle cuando su teléfono vibró en su mano.

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