Capítulo 1858:

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Antes de que Brendon pudiera recuperar el aliento, ya lo habían levantado del suelo. Unos instantes después, la tapa de un contenedor de basura cercano se abrió de golpe y lo metieron dentro con rápida eficiencia. La tapa se cerró de un portazo sobre él.

El olor lo golpeó de inmediato: denso, pútrido, ineludible. Parecía calar en su piel. Se le revolvió el estómago y vomitó sin poder evitarlo en la oscuridad.

Brendon vomitó durante un buen rato. Cuando por fin terminó, se arrastró fuera del contenedor de basura, apestando y tambaleándose.

Levantó una mano para limpiarse la cara, pero el olor que se le había pegado a la piel le provocó náuseas de nuevo. Se quedó allí, ahogándose y furioso, mirando con ira la puerta principal de la finca de los Jones.

No podía entender por qué Christina seguía rechazándolo. En su mente, si ella simplemente dejara de ser tan terca y volviera, él pasaría por alto todo —incluso el problema que había causado con Dylan—. Incluso había considerado hacer arreglos para que la trasladaran discretamente al extranjero por su propia seguridad.

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Volvió a tener arcadas, pero la determinación que se endurecía en su interior no hizo más que crecer. Se juró a sí mismo que encontraría la manera de traer de vuelta a Christina.

Ella lo había amado profundamente en su día y había hecho todo lo que él le pedía. Se negaba a aceptar que esos sentimientos hubieran desaparecido de verdad. Se decía a sí mismo que ella simplemente se hacía la difícil, que lo estaba poniendo a prueba, haciéndole esforzarse por conseguirla. Cuanto más lo rechazaba, más seguro estaba él.

Se alejó tambaleándose, aún luchando contra las náuseas, dándole vueltas al problema en su mente.

La única baza real que tenía sobre Christina era Bethel. Pero no había visto a la anciana desde que salió del hospital; simplemente había desaparecido. Llevaba días acechando fuera de la finca con la esperanza de ver a alguna de las dos, y Bethel no había salido ni una sola vez. Sabía que Christina escuchaba a Bethel por encima de casi cualquier otra persona. Si lograba encontrar la manera de utilizar la influencia de Bethel, creía que Christina acabaría cediendo.

Más allá de lo personal, había que tener en cuenta los negocios. Christina era perspicaz, ingeniosa y brillante con el dinero. Cuando había sido su esposa, había suavizado los problemas antes de que se convirtieran en crisis. El Grupo Dawson estaba pasando apuros: los competidores le estaban quitando clientes, y le irritaba que incluso una empresa modesta como Lumina Haven Group se las arreglara para robarle clientes. Con Christina a su lado, estaba seguro de que todo se resolvería por sí solo.

Cuanto más lo pensaba, más convencido estaba de que dejarla marchar había sido el peor error de su vida.

Dentro de la finca de los Jones, Christina encontró el álbum de fotos que Bethel había estado buscando.

Ahora que Bethel se estaba haciendo mayor, atesoraba sus recuerdos más que casi cualquier otra cosa. Christina pasó las páginas lentamente y los años se desplegaron ante ella: Bethel de joven, con los ojos brillantes y radiante, de pie junto a Karl en una foto tras otra.

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