Capítulo 1812:

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Christina hizo girar lentamente el vino en su copa. Su sonrisa era relajada y pausada; sus ojos, no.

«No soy de las que guardan rencor para siempre. Considéralo olvidado», dijo. «Es una velada importante para los Wade y los Hewitt; mantengamos un tono distendido». Lo dijo con amabilidad, pero no lo sentía en absoluto. Christina no olvidaba las traiciones. Simplemente elegía cuándo actuar al respecto, y nunca confundía la paciencia con el perdón.

El pulso de Irene se aceleró con un triunfo apenas disimulado. Realmente había creído que sería así de fácil.

«¡Entonces brindemos por la amistad!», dijo alegremente, levantando su copa. La chocó contra la de Christina y se la bebió de un trago.

Hi𝘴𝘁𝘰rі𝖺𝘴 𝗾𝗎𝗲 𝗇𝗼 𝗉𝗈𝗱𝘳á𝘴 𝗌𝗼l𝘵а𝗋 𝘦𝗇 𝗇о𝗏e𝗹а𝘀𝟰f𝘢𝗇.𝖼om

«Salud», respondió Christina con una sonrisa pulida, y se terminó su propia copa.

Irene llamó rápidamente a un camarero que pasaba por allí, quien apareció con una bandeja con dos copas de vino tinto recién servidas. Cogió una y se la puso en la mano a Christina con un entusiasmo apenas contenido.

«Me alegro mucho de que no haya rencor, señorita Jones. A partir de ahora, estoy de su lado; lo que necesite», dijo Irene.

Christina arqueó una ceja y aceptó la copa. La acercó a los labios y, con la excusa de simplemente admirar el color, inspiró en silencio y con calma. Sus sentidos estaban agudizados, y lo que detectó en el vino solo tardó un instante en registrarlo.

Le habían añadido algo. Algo que no tenía por qué estar allí.

Irene levantó la segunda copa de vino tinto, con una sonrisa ensayada en el rostro. —Por los nuevos comienzos —dijo, haciendo chocar suavemente su copa contra la de Christina.

—Un momento —dijo Christina, extendiendo la mano para detenerla antes de que pudiera beber.

—¿Pasa algo, señorita Jones? —El corazón de Irene dio un vuelco. Se obligó a permanecer quieta, aterrorizada ante la posibilidad de que Christina hubiera intuido de alguna manera que el vino había sido manipulado.

«Intercambiamos. Prefiero tu copa», dijo Christina, haciendo el cambio con calma.

Irene no se resistió. Violette ya le había advertido de que Christina era perspicaz y que, con toda seguridad, sospecharía de cualquier cosa que le entregaran directamente. Para tenerlo en cuenta, habían drogado ambas copas; no importaría cuál acabara teniendo Christina. Irene la observó coger la copa cambiada y sintió una silenciosa oleada de confianza. Christina estaba haciendo exactamente lo que habían previsto.

Lo que Irene no sabía era que Violette también tenía un plan aparte para ella. Una vez que la droga del vaso de Irene surtiera efecto, Violette tenía la intención de encerrarla en una habitación con Alban, que ya estaría ebrio. Incluso si Alban se negaba a cooperar, el escándalo por sí solo sería valioso: la familia Martel pagaría una suma considerable para mantener el asunto en secreto, suficiente para asegurarse una vida cómoda. Y si las cosas iban más allá, siempre existía la posibilidad de un embarazo, lo que no dejaría a la familia más remedio que forzar un matrimonio.

Irene lo había aceptado todo. La promesa de riqueza y estatus bastaba para que el riesgo le pareciera que valía la pena. Se permitió imaginar la vida que le esperaba, y la sonrisa que lucía se volvió un poco más radiante.

» «¡Salud!», dijo, con un ligero temblor de emoción en la voz que no pudo reprimir del todo.

Christina no se dejó engañar. Ya sabía que la copa que tenía en la mano había sido drogada con el mismo cuidado que la primera. La trampa se había tendido con esmero, sin salida aparente. Lo reconoció, con cierta indiferencia, y sonrió.

«Salud», dijo amablemente, haciendo chocar su copa con la de Irene sin beber ni una gota. Se limitó a observar a Irene por encima del borde, con una expresión perfectamente serena.

Para tranquilizar a Christina, Irene vació su propio vaso de un solo trago, y luego ladeó la cabeza con aire inocente. «Señorita Jones, usted aún no ha probado el suyo».

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