Capítulo 1790:

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Tenía intención de explicarle a Bain en privado el acuerdo con Alban, cuando hubiera tiempo y lugar para ello. Por ahora, necesitaba que se contuviera.

Él siempre la escuchaba. No dijo nada más, pero la mirada que le lanzó a Alban dejaba sus sentimientos más que claros.

Cuando llegaron a la habitación del hospital, Bain se colocó en la puerta, claramente reacio a dejar pasar a Alban. Christina volvió a intervenir. Bain no entendía del todo su razonamiento, pero nunca había dejado de confiar en su criterio, y se hizo a un lado.

En cuanto Henrik se dio cuenta de que Alban había aparecido —otra vez—, se puso en pie, agarró a su nieto por el brazo e intentó sacarlo físicamente de la habitación. Había visto cómo se tensaba la expresión de Gillian en el momento en que Alban entró, y lo último que quería era que Alban la inquietara a ella o a Adelaide.

—Muchacho imposible, fuera —dijo Henrik, tirándole del brazo.

—Abuelo, a nadie más parece importarle —dijo Alban, con un tono genuinamente agotado.

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—Deja que hablen —dijo Christina con suavidad.

Bain cruzó los brazos y miró a Alban con evidente escepticismo. —No me fío de lo que busca.

Christina sujetó el brazo de su hermano y le susurró al oído: «Esto es cosa de ellos. No tenemos derecho a interferir; deben resolverlo ellos mismos. Aquí somos forasteros».

Ella también sabía, en su intimidad, que Alban había sido envenenado y que ella era la única persona, aparte de quien lo había hecho, que podía revertirlo. El responsable nunca entregaría un antídoto de buena gana. Dado que su vida dependía de la cooperación de ella, estaba segura de que él no se pasaría de la raya.

—Estaremos justo ahí fuera —dijo Bain, dirigiendo la frase a Alban con una mirada que la convertía en algo mucho más que una simple información—. No intentes nada.

Henrik añadió su propia mirada de despedida. —Y no te atrevas a asustarlos, o tendrás noticias mías directamente.

—Lo entiendo, abuelo —dijo Alban, con el tono de un hombre que ha aceptado sus circunstancias—. Sé lo que hago.

¿De verdad todos confiaban tan poco en él? Al parecer, sí.

Gillian no había captado la mayor parte de la conversación. Se había limitado a observar, en silencio y desconcertada, cómo los demás salían uno a uno hasta que solo quedaron ella, Adelaide y Alban.

Y entonces, sin que nadie lo pidiera, el recuerdo de la noche que habían pasado juntos afloró, vívido e involuntario. Sintió cómo le subía el calor a la cara y a las orejas. Se obligó a levantar la vista, y sus ojos se encontraron con los de Alban durante una fracción de segundo antes de apartar la mirada, con el corazón acelerándose contra su voluntad.

—Mamá —dijo Adelaide, con su vocecita cargada de su habitual curiosidad sincera—. ¿Quién es este hombre?

Observó a Alban con los ojos muy abiertos y sin pestañear, ladeando ligeramente la cabeza. Había algo en él —algo que no podía nombrar— que le hacía sentir como si lo hubiera visto antes en algún lugar, aunque no habría sabido decir dónde.

Desde la operación, a Adelaide le costaba reconocer caras desconocidas, y a veces afloraban pequeños fragmentos de memoria que se desvanecían antes de que pudiera retenerlos.

«Es…» Gillian hizo una pausa, buscando la forma adecuada de expresarlo. Tras un momento, continuó: «Es el nieto de Henrik, el señor mayor que vino a verte unas cuantas veces».

Adelaide ladeó ligeramente la cabeza, con sus ojos brillantes y claros llenos de curiosidad.

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