Capítulo 382:

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«¿El pastel no fue obra tuya? Entonces, ¿de quiénes fueron las manos que crearon esta crueldad?». Laurence seguía totalmente convencido de su culpabilidad. Su mano se abatió sobre la mejilla de ella mientras siseaba: «¡¿Alguna vez utilizas ese cerebro que tienes?!».

Eloise se agarró la cara, que le ardía, y se desmoronó en sollozos.

Un murmullo se extendió entre el atónito público.

Ernest intervino por fin, alejando a Eloise mientras intentaba calmar el temperamento volcánico de Laurence.

Katherine, por su parte, observaba la reacción de Julian con el rabillo del ojo. Se inclinó hacia él, con voz apenas audible. «¿Y bien? ¿Ya te sientes satisfecho?».

La mirada de Julian siguió la silueta de Camille mientras se alejaba.

Durante años, ella había mantenido su imagen a la perfección. Sin embargo, hoy, durante su gran celebración de cumpleaños, esa fachada cuidadosamente construida se había desmoronado de forma espectacular.

A decir verdad, era algo que él había estado deseando presenciar.

Una sutil curva se dibujó en la comisura de sus labios. «¿Cómo descubriste su fobia a las muñecas espeluznantes?».

La respuesta de Katherine sonó con peso. «Llevo a cabo una investigación exhaustiva».

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Julian asintió, con una genuina admiración reflejada en sus rasgos. «No está mal».

«¿Entonces no estás de mal humor?».

«No, me refiero a que la broma en sí me ha impresionado». Al pronunciar esas palabras, acortó la distancia entre ellos hasta que sus respiraciones se mezclaron en el estrecho espacio que los separaba. «¿Has orquestado todo esto… simplemente para hacerme feliz?».

Katherine se quedó paralizada. Su proximidad abrumaba sus sentidos, le paralizaba los nervios; solo sus pestañas se atrevían a pestañear. ¿Era esa realmente su motivación? Sí.

Su orgullo ansiaba negarlo, pero su corazón no albergaba tales ilusiones. Desvió la mirada, sintiendo un calor inesperado inundándole las mejillas. «Simplemente pensé que se merecía las consecuencias por su deplorable comportamiento».

Julian aceptó su respuesta sin replicar. Su tranquila sonrisa lo decía todo.

La celebración se disolvió prematuramente cuando los invitados comenzaron a marcharse. Mientras los asistentes se llevaban a Camille, los fuegos artificiales estallaron en el cielo nocturno, justo a la hora prevista.

Su resplandor iluminaba el extenso césped, y también la apartada sala lateral donde dos figuras se entrelazaban en un apasionado abrazo. Katherine solo había buscado un sorbo de agua antes de marcharse. Julian la interceptó, inmovilizándola contra la mesa con un beso ferviente.

Cada estallido de fuegos artificiales pintaba el mundo de un brillo momentáneo.

Katherine se resistió, con la creciente ansiedad de que alguien pudiera descubrirlos. Agarró su camisa, con la intención de crear distancia. Sin embargo, su resistencia solo intensificó su ardor. Incluso el agua que aún permanecía en su lengua se convirtió en su conquista. Un calor carmesí se extendió hasta la punta de sus orejas.

¿Dónde se había esfumado aquel hombre frío y distante de hacía tres años? Se había transformado hasta quedar irreconocible.

Julian finalmente se apartó, capturando con la lengua una gotita que se le había escapado por la barbilla.

—Llevo maquillaje —murmuró ella, con la voz teñida de vergüenza—. No te comas mi base de maquillaje.

La nuez de Julian se movió visiblemente mientras absorbía su rostro sonrojado.

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