Capítulo 377:

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Katherine soltó una risa melodiosa que quedó suspendida en el aire entre ellas. «¿Entregarlo? Prácticamente me lo arrancaste de las manos. Si tuvieras siquiera una pizca de decencia, devolverías lo que no te pertenece por derecho».

Eloise vaciló un instante ante esas palabras, con sus sospechas tambaleándose. Pero el fuego competitivo que había alimentado su rivalidad durante años volvió a arder con fuerza. Tras innumerables humillaciones a manos de Katherine, se negaba a concederle otra victoria.

«No te hagas la inocente conmigo. Veo más allá de tu pequeña actuación. Estás usando este pastel para ganarte el favor de mi madre, para subir en la estima de mi padre, ¿y luego qué? ¿Volver a colarte en la vida de Julian? Pura fantasía».

Katherine se limitó a encogerse de hombros con indiferencia. «Interprétalo como quieras».

Tras la marcha de Katherine, Eloise escrutó el pastel con los ojos entrecerrados.

Abrió la caja a la fuerza, anticipando alguna traición oculta en su interior. Pero al levantar la tapa, la impresionante complejidad de la primera capa la dejó sin palabras.

Ninguna mujer viva podría resistirse al encanto de la brillantez, y este pastel brillaba como una gema preciosa.

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Su madre lo atesoraría. Y, a decir verdad, ella misma lo codiciaba.

Todo ese elaborado esfuerzo para deslumbrar a alguien. ¿Y para qué? Katherine había invertido el trabajo, mientras que ella cosechaba fácilmente los elogios.

Con este satisfactorio pensamiento, Eloise decidió pedirle más tarde a Camille una recompensa sustancial.

Cuando Katherine salió, vio a Julian, que acababa de llegar.

La mayoría de los invitados ya se habían reunido, ataviados con sus mejores galas.

Julian, por el contrario, parecía haber entrado por impulso: sin chaqueta, vestido solo con una camisa de vestir azul pálido. De diseño discreto, pero que se ajustaba impecablemente a sus anchos hombros y su esbelta cintura. Su imponente estatura y su poderoso físico hacían que todo lo demás en la sala palideciera hasta la insignificancia.

Mientras Katherine lo observaba, él se dirigió directamente hacia ella.

«¿Qué hay detrás de esa sonrisa calculadora?», preguntó él.

Un camarero se acercó con champán, y Julian tomó una copa sin siquiera mirarla. Sus ojos, encendidos por la intriga, permanecían fijos en Katherine. «¿Está preparada mi sorpresa?».

Katherine arqueó una ceja. «Simplemente espera y saborea el espectáculo».

Los labios de Julian esbozaron una sutil sonrisa. Bebió un sorbo de champán deliberadamente, sin apartar la mirada de su rostro. Su expresión transmitía una calidez juguetona que lo transformaba en la encarnación de la seducción sin esfuerzo.

Katherine carraspeó de forma ostensible. «Te lo advierto: tu hermana podría verse envuelta en las consecuencias. Aunque no tiene a nadie a quien culpar más que a sí misma».

Julian caló sus maquinaciones con facilidad. —¿Se lo ha buscado ella sola, o le has tendido una trampa ingeniosa en la que ha caído voluntariamente?

Katherine extendió las manos con fingida inocencia. —Puede que yo haya cavado el hoyo, pero ella saltó dentro por voluntad propia. No le presioné en absoluto.

Julian soltó una carcajada sonora.

En ese preciso momento, Eloise se abalanzó sobre ellos, agarrándose la falda con aire teatral.

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