Capítulo 221:

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Sus dedos se apretaron protectores alrededor de la frágil mano de Austin mientras murmuraba: «Mamá, ya no soy una niña pequeña. Sea lo que sea lo que estés intentando, esas tácticas ya no funcionan conmigo».

La bondad era algo que le habían enseñado, en lo que la habían educado para creer. Pero el amor, se había dado cuenta, no debería encadenar a una persona al dolor. Si toda su vida se reducía a perdonar sin cesar a quienes le hacían daño, ¿qué sentido tenía entonces esa vida?

Desde el otro lado de la habitación, Ivy captó el destello de dureza en los ojos de su hija, y el resentimiento parpadeó en los suyos.

Aun así, se secó las mejillas y adoptó una expresión más suave, con la voz temblorosa. «Kathy…»

La respuesta de Katherine fue gélida: «Si quieres arrodillarte, hazlo fuera. Austin necesita tranquilidad. Y yo necesito paz».

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La franqueza dejó a Ivy paralizada. Sus mejillas se sonrojaron de rabia. Y, sin embargo, algo en la quietud de Katherine —su total indiferencia— dejó a Ivy inquieta de una forma que no podía definir.

Tras unos segundos de silencio, Ivy tomó una decisión. Si eso significaba ganar, llegaría a los extremos; así que salió y se arrodilló en el pasillo.

Creía que ninguna hija se atrevería a dejar que su propia madre fuera vista así, de rodillas, expuesta al juicio del mundo.

Pero Katherine permaneció indiferente, imperturbable ante la escena.

Más tarde, cuando cayó la noche y las luces estériles se atenuaron, Austin se despertó. Sin decir palabra, Katherine le ayudó a comer y le administró su medicina con delicadeza.

Aquella noche, por una vez, les pertenecía solo a ellos. Sin caos, sin voces, solo una tranquila calidez compartida entre hermanos que no necesitaban explicaciones para entenderse.

Como Austin era sensible a la luz, Katherine solo encendió la pequeña lámpara de la mesilla de noche, dejando que su suave resplandor llenara la habitación antes de moverse en silencio para correr las cortinas.

Justo cuando iba a tocar la tela, sus ojos captaron un coche familiar que entraba lentamente en el camino de acceso al hospital.

Aunque el aparcamiento estaba salpicado de vehículos de alta gama, pocos destacaban como aquel. A través del cristal tintado, vislumbró brevemente el perfil de Julian. Cuando el coche se detuvo, él ladeó la cabeza hacia arriba y, en ese fugaz instante, sus miradas se cruzaron a través de la distancia.

Sin pensarlo, tiró rápidamente de la cortina para cerrarla.

Desde detrás de ella, la voz somnolienta de Austin intervino: «Kathy, ¿ese es tu marido?».

Tomada por sorpresa, cerró las cortinas de un tirón, con movimientos bruscos.

«¿De qué estás hablando?». Evitó la pregunta.

Austin sonrió, claramente de humor juguetón. «Venga ya. Nadie más te saca ese tipo de reacción. Estabas totalmente ausente hace un momento. Si no era él, ¿entonces quién era?«

A Katherine nunca se le había ocurrido que sus sentimientos fueran tan fáciles de leer. Y no esperaba que, precisamente Austin, dijera algo tan cercano a la verdad.

Rara vez tenía las ideas tan claras. ¿Cómo había conseguido ver tanto cuando ella creía haberlo ocultado todo?

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