Capítulo 61:

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—¡Daniela! —La voz de Caiden se endureció, sus ojos se entrecerraron con un toque de advertencia.

—¡Cuida tus palabras!

Sin inmutarse, Daniela replicó: «Si no recuerdo mal, fuiste tú quien declaró públicamente que nuestros lazos de padre e hija estaban rotos. Salió en los periódicos, ¿verdad? Quizá lo hayas olvidado. Es comprensible, teniendo en cuenta que tu encantadora nueva esposa y tu querida hija están ahora en escena. No te preocupes, guardé una captura de pantalla de ese anuncio. ¿Quieres verla?». La expresión de Caiden se tensó visiblemente.

Sin inmutarse, Daniela siguió adelante.

«Ya que no tenemos nada que ver el uno con el otro, déjame preguntarte: ¿qué lógica retorcida te hizo pensar que traer a tu patética familia a mi casa estaba bien?».

Su mirada recorrió brevemente a la ama de llaves y luego a los de la mudanza.

«Has golpeado a mi personal y has empezado a apoderarte de mis pertenencias. Así que debo preguntar: ¿qué es esto, si no un robo a plena luz del día?».

Dando un paso adelante, Joyce intervino bruscamente: «Daniela, ¡no tergiverses esto como algo terrible! ¡Nos llevamos tus cosas porque realmente nos importas!».

La expresión gélida de Daniela no vaciló mientras fijaba sus penetrantes ojos en Joyce.

«¿De verdad? ¿Debería aplaudirte por eso?».

Por un momento, Joyce se tambaleó, su compostura se resquebrajó como un frágil cristal.

Interviniendo, Katrina la persuadió: «Daniela, estás siendo demasiado dura. Entiendo que estés dolida porque tu padre ha declarado que va a cortar los lazos contigo, pero ten en cuenta su edad: a veces puede ser precipitado. ¿De verdad quieres aferrarte al resentimiento? Los lazos entre padre e hija no se disuelven tan fácilmente con una mera declaración pública.

Has formado parte de la familia Harper durante más de veinte años, no finjas que lo has conseguido todo por ti misma. No arruinemos los lazos familiares con una terquedad innecesaria».

Katrina era el epítome de la hipocresía: dulce en la superficie, venenosa en el fondo. Sin darse cuenta de su duplicidad, Caiden solo absorbió las palabras que se ajustaban a su narrativa. Realmente pensaba que Katrina era la pacificadora de la familia.

Su expresión se endureció aún más, sus ojos se clavaron en Daniela con una intensidad helada. A sus ojos, ella no era más que una mocosa malcriada que no sabía apreciar nada.

Daniela, sin embargo, no era ajena a las manipulaciones de Katrina. Levantó la mano, indicando el final de la discusión.

—Deja de fingir que todo esto fue un error impulsivo. Afrontémoslo, papá: no podías esperar a deshacerte de mí, ¿verdad?

Caiden estaba obsesionado con su imagen, y la idea de retractarse, especialmente con Cedric mirando, era completamente humillante. Admitir un error en tal escenario era impensable. Su expresión se ensombreció, una tormenta se arremolinaba en sus ojos. Mientras abría los labios para protestar, Katrina se deslizó con elegancia en el asiento junto a él, apretando ligeramente los dedos de él, y susurró: «Si molestamos a Daniela, ¿cómo la convenceremos de que le dé esos pisos a Joyce? Es tu hija. ¿Qué sentido tiene guardarle rencor? Después de todos estos años criándola, ¿de verdad quieres ver cómo se echan a perder todos tus esfuerzos?».

Caiden apretó la mandíbula, un visible temblor de frustración recorrió su cuerpo.

—¿Estás sugiriendo que debería simplemente someterme a sus exigencias ahora?

Con una sonrisa serena, Katrina encarnó tanto la inocencia como la empatía.

—Es tu hija. ¿Es realmente tan degradante ceder un poco ante ella? Pero si la idea es demasiado amarga para ti, permíteme ser la pacificadora.

Levantándose con deliberada elegancia, Katrina se inclinó hacia delante en una profunda y respetuosa reverencia.

«Daniela, acepto la culpa de todo lo que ha sucedido. Como tu madrastra, te he decepcionado. Por favor, no castigues a tu padre por mis errores. Veo que estás molesta y quiero disculparme. Lo siento. ¿Podemos dejar esto atrás y centrarnos en lo que está por venir?».

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