Capítulo 1785:

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Afuera, el viento soplaba en fuertes ráfagas. Cedric estaba esperando. Sin decir palabra, le colocó una capa negra sobre los hombros; él mismo iba vestido de colores oscuros. Juntos, salieron del hospital en silencio.

Nikolas observaba desde la puerta. Se volvió hacia Hamilton. —Pensé que intentarías detenerla.

Hamilton se quedó callado un momento. —¿No lo dijiste tú mismo? —respondió—. En esta vida, luchamos por la justicia y la equidad. Daniela va a reclamar esa justicia, por su madre. ¿Cómo podría yo interponerme en su camino?

La lluvia azotaba la tierra aquella mañana.

El cielo estaba bajo y pesado, oprimiendo como una respiración contenida. Cortinas de agua golpeaban el suelo sin piedad. Daniela se encontraba bajo un paraguas en medio del aguacero, vestida completamente de negro, inmóvil y sin prisas.

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El coche se había detenido frente a una mansión. Se volvió hacia Cedric. «Espérame junto a la puerta».

La preocupación se reflejó en su rostro.

A través de la ventana salpicada por la lluvia, Daniela le dedicó una sonrisa tenue y tranquila. «No pasa nada». Había cosas que debían terminarse. Ya había esperado lo suficiente.

Con el paraguas en la mano, avanzó a paso firme, pasando junto a un guardaespaldas tras otro hasta que ya no quedó ninguno —y entonces solo quedó Josh.

Él la miró horrorizado, con la voz a punto de quebrarse. «¿Cómo has entrado aquí? Se suponía que estabas muerta».

Daniela no dijo nada. Un trueno rasgó el aire y, en el destello que siguió, su fría expresión quedó grabada en marcado relieve. Josh se quedó rígido.

Estaba mirando un rostro idéntico al de Brylee, una mujer a la que había visto morir hacía años. Sus manos comenzaron a temblar.

«¿Por qué estás aquí, Daniela?», balbuceó retrocediendo, con la voz desmoronándose. «Yo no tuve nada que ver con la explosión. El destino de tu madre lo decidieron todos. ¿Por qué vienes solo a por mí?». Las palabras salieron precipitadamente, pero Daniela no dejó de caminar.

Avanzó lenta y firmemente, con su ropa negra que la hacía parecer algo conjurado del lugar donde el dolor se convierte en determinación.

«¿No se merece la gente una segunda oportunidad si confiesa?», la voz de Josh se quebró. «Estoy confesando. Te pido perdón, ¿me oyes? Dejé que la codicia me cegara; ahora lo sé. Lo siento de verdad». Las lágrimas le surcaban el rostro mientras seguía hablando. «Por favor, perdóname. Quítame todo lo que tengo. Solo déjame vivir».

Buscó desesperadamente en su rostro algún atisbo de piedad.

No había ninguno. Su mirada era gélida, tan inmóvil y tan absoluta que a Josh le costaba respirar bajo ella.

Intentó otro enfoque. «En la reunión, votaron acabar con la vida de tu madre. Yo no tenía autoridad sobre la junta; no tenía voz ni voto. Pero Hamilton… Hamilton apoyó el plan. Si quieres justicia, ve a por él. Yo te lo traeré. Yo mismo lo atraeré aquí, y podrás vengarte. Él confía en mí. ¿Qué me dices?».

Su expresión oscilaba entre la desesperación y el dolor mientras la observaba en busca de alguna reacción.

Daniela metió la mano en el bolsillo y sacó su teléfono. Pulsó «reproducir».

La propia voz de Josh llenó la habitación: «Mata a Daniela, papá. Acaba con ella y con sus hijos no nacidos. Es la única forma de que nuestro linaje sobreviva. ¿Recuerdas lo poderosa que era la madre de Daniela? Daniela se ha convertido en igual. Si no acabamos con ella ahora, volverá a por todos nosotros».

Entonces, una voz más vieja, cargada de arrepentimiento: «Debería haber escuchado a Hamilton. Quitar vidas por el bien del negocio fue ir demasiado lejos. Insististe en que la madre de Daniela era una amenaza, pero, en realidad, ella ya había aceptado trabajar con Hamilton. Tú eras el verdadero peligro».

Una pausa. Luego, Josh de nuevo: «La madre de Daniela lleva mucho tiempo muerta. Nada puede cambiar eso. Daniela está investigando lo que pasó y, con sus capacidades, estamos todos acabados. Debemos eliminarla a ella y a su hija antes de que sea demasiado tarde».

La voz más vieja, más tranquila esta vez: «Encubrir un error solo conduce a más. Esto ya está fuera de tu control».

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