Capítulo 698:

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Apretando los dientes, reprimió su frustración y respondió con compostura: «No sé adónde ha ido la señorita Carter. Quizás se haya ido a casa».

Eso finalmente llamó la atención de Ryder. Levantó la vista, con una mirada fría y poco impresionada.

«¿Ni siquiera sabes adónde ha ido?», preguntó con voz monótona pero llena de desdén. «¿Qué sentido tiene tenerte aquí?».

Barr sintió una punzada de injusticia ante el comentario y refunfuñó en silencio para sí mismo. Él no era la sombra de Renee, ¿cómo iba a saber todos sus movimientos?

«¿Y si la llamo?», sugirió, aclarando la garganta con vacilación.

Ryder no respondió de inmediato. Volvió a bajar la cabeza y sus dedos se movieron rápidamente por la pantalla de su teléfono, absorto en otra cosa. Tomándolo como un permiso, Barr sacó su teléfono y marcó el número de Renee.

Ryder se dio cuenta. Su mirada se desvió, observando con el rabillo del ojo, pero no dijo nada. El teléfono sonó. No hubo respuesta.

La expresión de Ryder se ensombreció.

Barr miró fijamente su teléfono, con el pecho oprimido al ver que la llamada iba directamente al buzón de voz. Tragó saliva y asintió levemente con la cabeza. «Quizás… quizás la Sra. Carter esté ocupada. O no haya oído el teléfono. Lo volveré a intentar».

Ryder no respondió. Sus ojos permanecieron fijos en su propia pantalla, con una presencia aguda e inflexible.

Barr volvió a marcar, pero el resultado fue el mismo: no hubo respuesta.

El aire de la habitación se volvió denso, presionando como paredes invisibles. Un brillo de sudor se acumuló en la línea del cabello mientras permanecía allí, rígido e inquieto.

«Otra vez», la voz de Ryder rompió el silencio, baja y con un tono oscuro, como una tormenta que se avecina.

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Los dedos de Barr se movieron torpemente mientras volvía a marcar, con el pulso martilleándole en los oídos. Seguía sin haber respuesta. Ryder apretó con más fuerza el teléfono. Sus nudillos se pusieron blancos como la cal por la presión.

—Lo volveré a intentar más tarde. La Sra. Carter nunca ignora las llamadas a propósito, probablemente esté ocupada con algo —dijo Barr vacilante.

Ryder no respondió. Su expresión seguía siendo indescifrable, fría como el hielo.

Barr lo intentó una vez más. —¿Por qué no comes primero? Después volveré a llamarla.

—Fuera —la voz de Ryder era plana, desprovista de calidez. Una orden. Sin lugar a discusión.

Barr exhaló lentamente, sintiéndose impotente, como cuando ves crecer a un niño y te das cuenta de que ya no tienes control sobre él.

Sin otra opción, se dio la vuelta y salió, cerrando la puerta suavemente tras de sí. Mientras se alejaba, un pensamiento le rondaba la cabeza: Renee tenía que aparecer pronto. Porque, si no lo hacía, quién sabe qué tipo de problemas traería consigo la tormenta que estaba a punto de estallar.

Renee caminaba junto a Ernest hacia la entrada del pueblo, mirando su teléfono. En la pantalla aparecía una serie de llamadas perdidas, todas de Barr.

La señal aquí era pésima. Por eso no las había recibido antes. Ahora, por fin, le devolvía la llamada. —¡Hola, Barr! ¿Qué pasa?

—¡Señorita Carter! ¡Por fin ha contestado! El capitán, él…

La línea crepitaba. Renee frunció el ceño y se alejó el teléfono para mirar la pantalla. La llamada seguía conectada, pero la voz de Barr había desaparecido.

Se había perdido la conexión.

«¿Hola? ¿Barr? ¿Me oyes? ¿Hola?». La llamada se cortó sin previo aviso.

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