Capítulo 260:

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«Ya basta, Eric», intervino Esme antes de que la discusión se intensificara. «William ha tenido un día largo y debe de estar cansado. Déjale descansar». Se volvió hacia William con un tono más suave. «Hijo, no seas tan duro con tu padre. Está pasando por muchas cosas. Ah, y te he dejado el traje para mañana en la cama. Asegúrate de ponértelo a primera hora de la mañana, ¿vale?».

William le dirigió una mirada, pero no dijo nada.

Cuando entró en su habitación, el traje estaba allí, cuidadosamente colocado sobre la cama, con una flor para el ojal del novio. Era sencillo, casi decepcionante, nada que ver con el elegante traje que había llevado cuando se casó con Renee.

Después de dos días sin ducharse como es debido, se dirigió directamente al cuarto de baño y dejó que el agua caliente lavara su cansancio. Salió con solo una toalla…

envuelta alrededor de su cintura, con sus abdominales cincelados a la vista, parecía el tipo de hombre que podía acelerar el corazón sin siquiera intentarlo.

Justo cuando estaba a punto de bajar a tomar un vaso de agua, se dio cuenta de que la puerta no se abría.

Frunció el ceño. Luego, con un tono frío y seco, gritó: «Mamá. ¿Qué crees que estás haciendo exactamente?».

Esme, con el corazón latiéndole con fuerza, había hecho lo que creía necesario: había cerrado la puerta de William desde fuera. Si él se estaba replanteando la boda, ella no iba a darle la oportunidad de escapar.

—Lo siento, William, pero no tenía otra opción —le dijo a través de la puerta, con voz suplicante—. Por favor, hazme el favor, ¿de acuerdo?

William no respondió. Se quedó allí de pie, con una expresión indescifrable.

«William», insistió Esme de nuevo, suavizando el tono. «Si realmente no te gusta Laurie, puedes divorciarte de ella dentro de unos años, ¿de acuerdo?».

Desde el interior de la habitación, William exhaló un suspiro lento y mesurado. Frunció el ceño. «¿Me estás pidiendo que me case con ella solo para deshacerme de ella más adelante? ¿No es eso exactamente lo que pasó con la familia Carter? Mamá, ¿no te preocupa lo que dirá la gente?».

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«¡Eso no importa!», insistió Esme, aunque su voz temblaba. «Hijo, por favor, solo…». Pero antes de que pudiera terminar, se le hizo un nudo en la garganta. Parpadeando para contener las lágrimas, se dio la vuelta y bajó las escaleras apresuradamente, dejando la puerta cerrada con llave tras de sí.

Abajo, en la sala de estar, Eric seguía meditando, con la ira bullendo bajo la superficie. Cuando vio a Esme, le lanzó una mirada aguda. —¿Y bien?

—Cerré la puerta con llave —admitió ella, retorciéndose las manos—. Eric… ¿estás seguro de que esto es lo correcto?

—¡Tiene que serlo! —espetó Eric—. ¡No permitiré que la familia Mitchell se convierta en el hazmerreír de todos!

Esme asintió, pero no podía quitarse de encima la inquietud que le carcomía el pecho. Conocía a su hijo mejor que nadie: si William realmente había tomado una decisión, ninguna puerta cerrada, ninguna súplica y, desde luego, ninguna amenaza la cambiaría.

La unión entre las familias Chadwick y Mitchell se mantuvo en secreto —sin medios de comunicación, sin titulares—, pero la élite de Tofral no se lo perdería por nada del mundo. Todos los grandes nombres de la ciudad asistieron, vestidos de gala, ansiosos por presenciar la boda de la alta sociedad.

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