Capítulo 931:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Austin levantó una mano, indicando que la sala se despejara. Uno a uno, los hombres se retiraron hasta que solo quedaron cuatro. Atravesó la distancia que lo separaba de Brinley y se arrodilló frente a ella, apoyándose en una rodilla. Le tomó las manos entre las suyas, estremeciéndose al sentir lo frías que estaban, y las envolvió como si solo el calor pudiera sostenerla.

—Brinley… lo siento —dijo, con la voz ronca y desnuda.

«Fui un inútil. Ni siquiera pude proteger a Adora».

Las palabras sabían a fracaso. Si fuera posible, lo daría todo: su fortuna, su poder, el nombre que había tardado toda una vida en construir. Se despojaría de todo ello sin dudarlo, incluso de su vida, si eso significara traer a su hija de vuelta sana y salva.

Algo cambió. Las pestañas de Brinley temblaron —sutilmente, apenas perceptible, pero la primera señal de vida que había mostrado en horas—. Sus dedos se apretaron alrededor de la mano de Austin, débiles pero decididos, como si ese simple gesto requiriera hasta la última gota de fuerza que le quedaba.

𝖭𝘰𝗏𝘦𝗹𝗮ѕ a𝘥𝗂𝘤𝘁iv𝖺𝘴 𝗲𝘯 𝗇𝘰𝗏е𝘭𝘢𝘴𝟰𝘧a𝗻.c𝗼𝗆

—Te lo dije… esto no es culpa tuya. Somos una pareja. Somos sus padres. Y la encontraremos —juntos.

Antes de que ninguno de los dos pudiera volver a hablar, un timbre agudo resonó en la habitación.

El teléfono personal de Austin yacía sobre la mesa de centro, con la pantalla iluminada por un número cifrado desconocido. Todos se quedaron paralizados. Eran ellos.

Un destello de letal claridad cruzó los ojos de Austin mientras agarraba el teléfono. Con un gesto seco, indicó a Félix y Clarice que guardaran silencio, y luego asintió bruscamente a los técnicos, quienes inmediatamente comenzaron a rastrear la señal. Pulsó grabar y contestar en un solo movimiento fluido.

Durante varios segundos, no hubo nada. Solo una respiración contenida durante demasiado tiempo. Entonces, una voz salió del altavoz —alterada, distorsionada, despojada de edad y género por un cambiador de voz. Era tranquila. Casi divertida.

«La niña se está portando muy bien. No llora. No se queja. Incluso me sonríe…»

«¿Qué es lo que quieres exactamente?», exigió Austin, con la voz despojada de toda moderación, cruda y con un tono despiadado y devorador.

«Libera a mi hija. Di tus condiciones».

«¿Condiciones?», le devolvió la voz alterada, divertida, casi juguetona.

«No me falta nada. Es solo que encuentro a esta niña… encantadora. Me gustaría tenerla conmigo unos días. Tranquilo, señor Moore. La cuidaré muy bien. Cuando haya terminado de divertirme, enviaré a la niña a casa».

«¡Cómo te atreves!», estalló Austin, con el sonido saliendo a borbotones de su pecho.

«¡Si le tocas un solo pelo de la cabeza, te haré polvo los huesos!».

Una breve pausa… y luego una risita suave y desdeñosa.

«Ya veremos».

La línea se quedó muda.

Apenas había terminado el tono de ocupado cuando Clarice se derrumbó. Las rodillas casi le fallaron mientras las lágrimas brotaban sin control, y se llevó las manos a la boca cuando unos sollozos entrecortados se abrieron paso entre sus dedos.

«Adora… mi dulce Adora… Es tan pequeña, tan indefensa… ¿cómo va a poder soportar esto…?»

Félix reaccionó por instinto. Cruzó la habitación en dos zancadas y la rodeó con los brazos, frotándole la espalda con movimientos lentos y torpes destinados a tranquilizarla.

«No llores, Clarice. Adora estará bien. Tiene que estar bien». Sin embargo, incluso pronunciaba esas palabras, su voz temblaba, delatando el miedo que no podía ocultar.

Solo Brinley permanecía inquietantemente serena.

.

.

.